Vad är PSTN och hur fungerar det? En guide för 2026

Trots det senaste århundradets enorma tekniska framsteg är det en sak som knappt har förändrats: det fasta telefonnätet, även känt som PSTN. Antalet fasta abonnemang har dock minskat sedan 2009, och 2023 fanns det bara 861 miljoner kvar i hela världen.

Innan vi förpassar det till historieböckerna ska vi titta närmare på vad PSTN är, hur det fungerar och vad de som tidigare hade fast telefon använder i stället.

Viktiga slutsatser:

• PSTN står för Public Switched Telephone Network. Det är det traditionella fasta telefonnätet.
• PSTN använder automatisk kretskoppling, där samtalen styrs via ett nätverk av växlar.
• PSTN är välbekant och pålitligt, med god samtalshållbarhet och hög säkerhet.
• Men när det gäller VoIP mot fast telefoni kämpar den gamla tekniken i motvind. VoIP är överlägset när det handlar om kostnadseffektivitet, flexibilitet och mycket mer.

Vad är PSTN?

PSTN står för Public Switched Telephone Network och är det traditionella fasta telefonnätet som har funnits i över hundra år. Det är en samling av globala telefonnätverk som gör det möjligt för användare att ringa och ta emot fasta samtal över hela världen. 

Nätverket bygger på fysisk infrastruktur som kopparkablar, fiberoptiska kablar, växlar, mobilnät och satelliter. 

Systemet kallas ibland även för POTS (Plain Old Telephone Service), även om POTS rent tekniskt bara är en del av det totala PSTN-nätet.

Utvecklingen av PSTN

De första telefonnäten byggde på manuella växlar, där telefonister kopplade samtalen genom att plugga in och dra ut kopparkablar. Detta system var ursprungligen känt som Post Office Telephone Service (den ursprungliga betydelsen av POTS) eftersom det var postkontorets personal som skötte samtalen.

Med tiden utvecklades detta till det PSTN vi känner till idag, där manuella telefonister ersattes av automatiska elektroniska växlar. 

Kretsväxlar på specifika platser i nätverket gjorde att samtalen kunde kopplas automatiskt. Underhavskablar och satellitkommunikation gjorde det lättare att ringa utlandssamtal.

Sedan kom ISDN (Integrated Services Digital Network), vilket gjorde att PSTN-system kunde överföra multimedia med hjälp av ett uppringt modem (en teknik som ringde upp din internetleverantör för att ansluta datorn till PSTN). 

Nya tekniker innebär att PSTN-nätets tid som det dominerande telefonnätet nu går mot sitt slut – men mer om det senare.

Hur fungerar ett PSTN-samtal?

”S:et” i PSTN står för ”switched” (kopplat), eftersom systemet styr samtalen till sina destinationer genom ett nätverk av växlar. 

Växlarna skapar en fysisk trådbunden anslutning mellan de två parterna. Röstsignalerna färdas över de anslutna linjerna, och anslutningen förblir öppen tills samtalet avslutas.

Företag har ofta en egen telefonväxel (molnbaserad eller lokal PBX) för att ringa PSTN-samtal. Detta gör i praktiken kontoret till en lokalstation som fungerar som en växel för att koppla ihop flera telefoner på plats.

Huvudkomponenter i PSTN-arkitekturen

I kopplade nätverk ansluter underjordiska kopparkablar hem och företag till växlar där telefonsamtalen styrs. Låt oss titta på hur PSTN-anslutningen fungerar:

• Lokalstation (central): Telefonväxeln som ansluter abonnenter inom ett avgränsat geografiskt område till en PSTN-linje. För samtal mellan grannar i samma område krävs ingen ytterligare styrning.
• Transitväxel: Denna kopplar samtal mellan flera olika lokalstationer. Om du vill ringa till någon i en annan del av samma stad skickar din lokalstation samtalet till en transitväxel, som i sin tur vidarebefordrar det till mottagarens lokalstation.
• Fjärrväxel: Denna hanterar nationella långdistanssamtal och är kopplad till alla transitväxlar. Om du ringer till någon i en annan stad eller region görs PSTN-anslutningen via en fjärrväxel.
• Internationell gateway: Denna hanterar internationell koppling och styr samtal mellan olika länder.

Så fungerar PSTN-samtal i praktiken

För att ringa ett PSTN-samtal lyfter du luren och slår numret. Om du vill ringa ett nummer utanför ditt lokala riktnummerområde måste du lägga till ett riktnummer – eller landskod för utlandssamtal.

Din telefon omvandlar ljudvågorna från din röst till elektriska signaler och skickar dem via nätverkskablar till närmaste lokalstation. Stationen bestämmer rätt destination och skickar samtalet via en fiberoptisk kabel som omvandlar de elektriska signalerna till ljuspulser.

När ditt samtal når mottagarens station omvandlas ljuspulserna tillbaka till elektriska signaler. Stationen vidarebefordrar samtalet till mottagarens telefonnummer. De elektriska signalerna gör att telefonen ringer, och luren omvandlar signalerna till ljudvågor när personen svarar.

För- och nackdelar med ett PSTN-baserat telefonsystem

Låt oss ta en titt på för- och nackdelarna med att använda en fast PSTN-telefonlinje:

Fördelar med PSTN

Traditionella fasta telefoner är välbekanta för de flesta av oss och det är enkelt att ringa eller svara. Om du använder PSTN i ditt företag behöver du inte utbilda medarbetarna i hur det fungerar. Systemet har dessutom bevisat sin pålitlighet genom att ha funnits så länge.

Tack vare den etablerade globala infrastrukturen kan du förvänta dig mycket stabila samtal. Även vid ett strömavbrott fungerar telefonlinjen som vanligt. Eftersom varje PSTN-nummer är knutet till en specifik plats kan räddningstjänsten dessutom enkelt spåra varifrån ett nödsamtal rings.

PSTN-nät är också ganska säkra eftersom de använder dedikerade linjer. Avlyssning är visserligen möjlig (men olaglig), men dina telefoner kommer inte att drabbas av cyberattacker.

Nackdelar med PSTN

PSTN-system kräver fysisk infrastruktur, eftersom varje telefonlinje måste dras till dina lokaler. Det är inget du kan göra själv, och du behöver installera en ny telefonlinje för varje ny medarbetare. Det innebär också att personalen bara kan ringa och ta emot samtal när de är på kontoret.

Förutom att du betalar för linjehyra och telefoner till personalen betalar du även för samtalen du ringer. PSTN-samtal debiteras baserat på avstånd. Kretsarna måste hållas öppna längre för att signaler ska nå långt bort – så långdistans- och utlandssamtal blir dyra.

Även om en PSTN-linje har grundläggande funktioner som vidarekoppling och nummerpresentatör, saknas avancerade samtalshanteringsfunktioner, AI-baserad automatisering och integrationer med digitala verktyg.

PSTN håller dessutom på att fasas ut till förmån för helt digital kommunikation, vilket gör det svårare för operatörer att underhålla den gamla infrastrukturen. I Storbritannien stängs PSTN-nätet till exempel i december 2025, och det planeras att fasas ut i de flesta länder senast 2030.

Ett alternativ till PSTN: IP-telefoni (VoIP)

Så vad är alternativet när PSTN fasas ut? Du kan skaffa jobbtelefoner till alla, men det bästa alternativet är ett VoIP-system. 

IP-telefoni (Voice over Internet Protocol) styr samtalen via din internetanslutning istället för PSTN-nätets kablar. Det omvandlar analoga signaler (din röst) till digitala datapaket för överföring.

PSTN mot VoIP: En direkt jämförelse

Hur står sig då VoIP mot PSTN? Vi har sammanställt en tabell som visar de viktigaste skillnaderna. (För en mer detaljerad jämförelse, klicka här: PSTN vs VoIP).

Vad kostar PSTN- respektive VoIP-system?

Kostnaderna för båda typerna varierar kraftigt beroende på din tjänsteleverantör, antalet användare och vilka funktioner du vill ha.

Med ett PSTN-baserat system behöver du separata telefonlinjer och telefoner för varje anställd. Du betalar för linjehyra, och PSTN-samtal debiteras antingen per minut eller som en del av ett abonnemang med samtalsminuter. Ofta tillkommer även en extra avgift för ytterligare funktioner.

Företag med upp till 40 anställda kan använda ett KSU-system för att ansluta till PSTN. Detta erbjuder flera linjer och extra funktioner, men kostar från €300 till €1 000 per användare. Större företag väljer ofta en lokal PBX-växel, vilket medför en startavgift, hårdvarukostnader och löpande underhåll. Detta kan kosta upp till €26 000 under det första året.

Ett VoIP-system är molnbaserat, så du behöver ingen hårdvara (inte ens telefoner, eftersom du kan ringa med en dator eller mobil via din befintliga internetanslutning). Samtalen är billigare eftersom tekniken är effektivare och du inte debiteras efter avstånd.

Du betalar för VoIP via ett månadsabonnemang, helt utan startkostnader eller långa bindningstider. Obegränsade samtal och avancerade funktioner ingår ofta, och VoIP säljs vanligtvis som en del av ett kommunikationspaket. Till exempel kostar ett VoIP-baserat kontaktcenter €25 per användare och månad med CloudTalk.

Varför VoIP är bättre än PSTN

Som vi har nämnt sparar en VoIP-telefontjänst pengar på infrastruktur och samtalskostnader jämfört med en PSTN-tjänst. 

Det är dessutom flexibelt och skalbart – användare kan komma åt det molnbaserade systemet varifrån som helst på valfri internetansluten enhet, vilket är perfekt för distansarbete. Du kan också enkelt lägga till eller ta bort användare efter behov.

Med VoIP får du avancerade funktioner och kopplingar till dina andra affärsverktyg, samt möjligheten att välja ett virtuellt telefonnummer som inte är bundet till en geografisk plats.

Nedstängningen av PSTN

Nedstängningen av PSTN-nätet (Public Switched Telephone Network) är en stor teknikomställning inom telekommunikation som just nu pågår i bland annat Storbritannien. 

Senast den 31 januari 2027 kommer alla telefonlinjer i landet att ha flyttats från det traditionella kopparnätet till ett helt digitalt nätverk som använder IP-protokoll över en fiberbaserad tjänst. 

Denna nedstängning innebär ett stort skifte i hur kommunikationstjänster levereras och används i hela landet.

Orsaker till nedstängningen

Beslutet att pensionera PSTN-nätet drivs av flera faktorer:

1. Åldrande infrastruktur: Det nuvarande nätet är gammalt och allt svårare att underhålla. Som en teknik från 1900-talet har PSTN svårt att möta kraven på modern kommunikation.
   
2. Ändrade användarmönster: Traditionell telefonanvändning minskar i takt med att människor går över till mobil och internetbaserad kommunikation.
   
3. Tekniska begränsningar: Moderna användare förväntar sig funktioner och möjligheter som traditionell teknik inte kan leverera på ett effektivt sätt.
   
4. Framtidssäkring: Digitala nätverk erbjuder större flexibilitet, skalbarhet och innovationspotential.

Säljstopp för PSTN

Säljstoppet var en avgörande milstolpe i nedstängningsprocessen. I Storbritannien trädde det nationella säljstoppet i kraft den 5 september 2023. Detta innebär att från och med detta datum:

• Leverantörer i Storbritannien slutade sälja nya traditionella telefonlinjer och FTTC-bredband (fiber till teleskåp).
  
• Inga ändringar kan göras i den äldre telefoniinfrastrukturen.
  
• Företag och konsumenter måste nu välja IP-baserade alternativ när de skaffar nya tjänster eller gör större ändringar i befintliga.

Konsekvenser och omfattning

Nedstängningen av PSTN kommer att få omfattande effekter:

• Rösttjänster: Traditionella fasta telefoner måste ersättas med IP-baserade alternativ.
  
• Bredband: Många användare kommer att behöva uppgradera sina bredbandsanslutningar, särskilt de som fortfarande använder ADSL- eller FTTC-tjänster.
  
• ISDN: ISDN-nätet kommer också att sluta fungera, vilket påverkar företag som förlitar sig på dessa digitala linjer.
  
• • Larmsystem
  • Kassaterminaler (EPOS)
  • Porttelefoner och passagesystem
  • Kamerabevakning (CCTV)
  • Faxar

Tidslinje och nuvarande status

Openreach, företaget som ansvarar för en stor del av Storbritanniens telekom-infrastruktur, rullar ut fibernätet (även kallat fiber till fastigheten eller FTTP) i etapper över hela landet. 

Processen är redan i full gång, och i många områden erbjuds inte längre kopparbaserade PSTN-tjänster.

Redo att lämna PSTN bakom dig?

När du byter ut traditionella PSTN-fasttelefoner mot modern VoIP-teknik får du en mängd fördelar, bland annat billigare samtal, mer kraftfulla funktioner och ett användarvänligt, flexibelt och skalbart system som kräver minimalt underhåll.