Ce este PSTN și cum funcționează? Ghid pentru 2026

În ciuda progreselor tehnologice din ultimul secol, un singur lucru a rămas aproape neschimbat: rețeaua de telefonie fixă, cunoscută și sub numele de PSTN. Cu toate acestea, numărul de abonamente de telefonie fixă a fost în continuă scădere din 2009, ajungând la doar 861 de milioane la nivel mondial în 2023.

Înainte de a o lăsa în istorie, să explorăm ce este PSTN, cum funcționează și ce folosesc acum foștii utilizatori de telefonie fixă în locul acesteia.

Idei principale:

• PSTN înseamnă Public Switched Telephone Network (rețeaua de telefonie publică comutată). Este sistemul tradițional de telefonie fixă.
• PSTN folosește comutarea automată de circuite, apelurile fiind direcționate printr-o rețea de comutatoare.
• PSTN este un sistem familiar și de încredere, oferind o calitate bună a apelurilor și securitate ridicată.
• Dar când vine vorba de comparația VoIP vs. telefonie fixă, vechea tehnologie pierde teren, VoIP excelând în ceea ce privește eficiența costurilor, flexibilitatea și multe altele.

Ce este PSTN?

PSTN înseamnă Public Switched Telephone Network (rețeaua de telefonie publică comutată) și este sistemul tradițional de telefonie fixă care există de peste un secol. Este o colecție de rețele de telefonie la nivel mondial care permite utilizatorilor să efectueze și să primească apeluri fixe pe tot globul. 

Rețeaua se bazează pe o infrastructură fizică ce include cabluri de cupru, cabluri de fibră optică, centre de comutare, rețele celulare și sateliți. 

Sistemul este uneori numit și serviciul telefonic clasic (POTS), deși din punct de vedere tehnic POTS este doar o parte a întregului PSTN.

Evoluția rețelei PSTN

Primele rețele de telefonie se bazau pe tablouri de comutare manuale, unde operatorii direcționau apelurile prin conectarea și deconectarea cablurilor de cupru. Acest sistem era cunoscut sub numele de Post Office Telephone Service (semnificația inițială a POTS), deoarece personalul poștal se ocupa de gestionarea apelurilor.

În cele din urmă, acesta a evoluat în PSTN-ul pe care îl cunoaștem astăzi, comutarea electronică automată înlocuind operatorii umani. 

Comutatoarele de circuite în puncte specifice ale rețelei au permis direcționarea automată a apelurilor. Cablurile submarine și comunicațiile prin satelit au facilitat efectuarea apelurilor internaționale.

Apoi a apărut ISDN (rețeaua digitală cu servicii integrate), care a permis sistemelor PSTN să transmită date multimedia folosind un modem dial-up (un dispozitiv care apela numărul furnizorului de internet pentru a conecta computerul la PSTN). 

Apariția tehnologiilor mai noi înseamnă că supremația PSTN ca rețea de telefonie dominantă se apropie de sfârșit — dar vom discuta mai multe despre asta mai târziu.

Cum funcționează apelurile PSTN?

Litera „S” din PSTN vine de la „switched” (comutat), deoarece sistemul direcționează apelurile către destinație printr-o rețea de comutatoare. 

Comutatoarele creează o conexiune fizică prin cablu între cele două părți. Semnalele vocale circulă prin liniile conectate, conexiunea rămânând activă până la încheierea apelului.

Companiile au adesea propria centrală telefonică privată (hosted PBX) pentru a efectua apeluri PSTN. Acest lucru transformă sediul într-o centrală locală, funcționând ca un comutator pentru conectarea mai multor telefoane din locație.

Componentele principale ale arhitecturii PSTN

În rețelele publice comutate, cablurile de cupru sau fibrele subterane conectează casele și companiile la centrele de comutare unde sunt direcționate apelurile telefonice. Să vedem cum funcționează conexiunea PSTN:

• Centrala locală (local exchange): Conectează utilizatorii dintr-o zonă geografică restrânsă la o linie PSTN. Pentru apelurile între utilizatori din același cartier, nu este necesară o direcționare suplimentară.
• Centrala tandem: Direcționează apelurile între mai multe centrale locale. Dacă doriți să sunați pe cineva dintr-o altă zonă a aceluiași oraș, centrala locală direcționează apelul către o centrală tandem, care îl trimite mai departe către centrala locală a destinatarului.
• Centrala de tranzit (toll office): Gestionează apelurile naționale la distanță lungă și este conectată la toate centralele tandem. Dacă sunați pe cineva din alt oraș sau județ, conexiunea PSTN se va face prin intermediul unei centrale de tranzit.
• Gateway internațional: Gestionează comutarea internațională, direcționând apelurile între diferite țări.

Cum funcționează practic un apel prin PSTN

Pentru a efectua un apel PSTN, ridicați receptorul și formați numărul dorit. Pentru a apela un număr din afara zonei centralei locale, trebuie să adăugați un prefix zonal — sau prefixul țării pentru un apel internațional.

Receptorul transformă undele sonore ale vocii în semnale electrice și le trimite prin cablurile de rețea către cea mai apropiată centrală locală. Centrala stabilește destinația corectă și direcționează apelul printr-un cablu de fibră optică ce convertește semnalele electrice în impulsuri de lumină.

Când apelul ajunge la centrala destinatară, impulsurile de lumină sunt convertite înapoi în semnale electrice. Centrala trimite apelul către numărul de telefon al destinatarului. Semnalele electrice fac telefonul să sune, iar receptorul le transformă înapoi în unde sonore în momentul în care utilizatorul răspunde.

Avantajele și dezavantajele unui sistem telefonic bazat pe PSTN

Să analizăm acum avantajele și dezavantajele utilizării unei linii telefonice PSTN:

Avantajele PSTN

Telefoanele fixe tradiționale sunt familiare pentru majoritatea oamenilor și este foarte simplu să inițiați sau să preluați un apel. Dacă folosiți PSTN pentru companie, nu va trebui să instruiți angajații cum să îl folosească. De asemenea, sistemul și-a dovedit fiabilitatea de-a lungul timpului.

Datorită infrastructurii globale bine stabilite, puteți conta pe o stabilitate excelentă a apelurilor. Chiar și în timpul unei pene de curent, linia telefonică nu va fi afectată. De asemenea, fiecare număr PSTN fiind asociat unei locații fizice specifice, serviciile de urgență pot identifica ușor originea unui apel.

Sistemele PSTN sunt destul de sigure, deoarece folosesc linii dedicate. Deși interceptarea cablurilor este posibilă (deși ilegală), telefoanele nu vor fi vulnerabile la atacuri cibernetice.

Dezavantajele PSTN

Sistemele PSTN necesită infrastructură fizică, deoarece fiecare linie trebuie cablată până la sediul dumneavoastră. Nu este o activitate pe care o puteți face singur și veți avea nevoie de o linie nouă instalată pentru fiecare angajat nou. Aceasta înseamnă, de asemenea, că angajații pot efectua și primi apeluri doar de la birou.

Pe lângă plata abonamentului pentru linie și achiziția de receptoare pentru angajați, veți plăti și pentru apelurile efectuate. Apelurile PSTN sunt taxate în funcție de distanță. Circuitele trebuie să rămână deschise mai mult timp pentru ca semnalele să ajungă la distanțe mari — așa că apelurile interurbane și cele internaționale sunt scumpe.

Deși o linie PSTN oferă funcții de bază precum redirecționarea apelurilor și ID-ul apelantului, îi lipsesc funcțiile avansate de gestionare a apelurilor, automatizarea bazată pe inteligență artificială sau integrările cu instrumente digitale.

PSTN este, de asemenea, retras treptat în favoarea comunicațiilor complet digitale, fiind tot mai greu pentru operatori să mențină infrastructurile învechite. De exemplu, în Marea Britanie, PSTN se va închide în decembrie 2025, iar în majoritatea țărilor se preconizează retragerea sa până în 2030.

O alternativă la PSTN: Voice over Internet Protocol (VoIP)

Așadar, având în vedere retragerea treptată a PSTN, care este alternativa? Ați putea configura un abonament de telefonie mobilă pentru companie, însă cea mai bună opțiune este un sistem VoIP. 

Tehnologia Voice over Internet Protocol direcționează apelurile prin conexiunea la internet, în locul cablurilor PSTN. Aceasta convertește semnalele analogice (vocea) în „pachete” digitale pentru transmisie.

PSTN vs. VoIP: O comparație directă

Așadar, cum se compară VoIP cu PSTN? Am pregătit un tabel care evidențiază diferențele cheie. (Pentru o comparație mai detaliată, faceți clic aici: PSTN vs. VoIP).

Cât costă sistemele PSTN și VoIP?

Costurile pentru ambele tipuri de sisteme variază semnificativ în funcție de furnizor, numărul de utilizatori și funcțiile dorite.

Cu un sistem bazat pe PSTN, veți avea nevoie de linii telefonice și receptoare separate pentru fiecare angajat. Veți plăti abonamentul lunar pentru linie, în timp ce apelurile PSTN sunt tarifate fie la minut, fie incluse într-un pachet de minute. De asemenea, există adesea taxe suplimentare pentru funcții extra.

Companiile cu până la 40 de angajați pot folosi un sistem hibrid (KSU) pentru a se conecta la PSTN. Acesta oferă mai multe linii și funcții suplimentare, dar costă de la €300 la €1.000 per utilizator. Companiile mai mari pot opta pentru o centrală PBX fizică la sediu, ceea ce implică taxe de instalare, costuri de hardware și întreținere continuă. Aceasta poate costa până la €26.000 în primul an.

Un sistem VoIP este bazat pe cloud, deci nu aveți nevoie de hardware (nici măcar de telefoane fixe, deoarece puteți efectua apeluri de pe computer sau dispozitivul mobil folosind conexiunea existentă la internet). Apelurile sunt mai ieftine pentru că tehnologia este mai eficientă și nu sunteți tarifat în funcție de distanță.

Plătiți pentru VoIP printr-un abonament lunar, fără costuri inițiale mari sau contracte pe perioade lungi. Apelurile nelimitate și funcțiile avansate sunt integrate, iar VoIP este vândut de obicei ca parte a unui pachet de comunicații. De exemplu, un software de call center bazat pe VoIP de la CloudTalk costă €25 per utilizator pe lună.

De ce este VoIP mai bun decât PSTN

După cum s-a menționat, un serviciu de telefonie VoIP vă ajută să economisiți bani la infrastructură și la costul apelurilor în comparație cu un serviciu PSTN. 

De asemenea, este flexibil și scalabil — utilizatorii pot accesa sistemul bazat pe cloud de oriunde, de pe orice dispozitiv conectat la internet, ceea ce este ideal pentru munca de la distanță. În plus, puteți adăuga sau elimina cu ușurință utilizatori în funcție de necesități.

Cu VoIP, veți beneficia de funcții avansate și integrări cu celelalte instrumente de lucru, precum și de posibilitatea de a alege un număr de telefon virtual care nu este legat de o locație geografică fizică.

Tranziția de la rețeaua PSTN

Oprirea rețelei de telefonie publică comutată (PSTN) este o tranziție majoră în domeniul telecomunicațiilor, aflată în plină desfășurare în Marea Britanie. 

Până la 31 ianuarie 2027, toate liniile telefonice din țară vor trece de la rețeaua tradițională de cabluri de cupru la o rețea complet digitală care folosește Protocolul Internet (IP) pe o infrastructură de fibră optică. 

Această tranziție reprezintă o schimbare semnificativă în modul în care serviciile de comunicații sunt furnizate și utilizate la nivel național.

Motivele retragerii rețelei

Decizia de a retrage PSTN este determinată de mai mulți factori:

1. Infrastructura învechită: Rețeaua actuală este veche și din ce în ce mai greu de întreținut. Fiind o tehnologie din secolul XX, PSTN nu mai poate face față cerințelor de comunicare din secolul XXI.
   
2. Schimbarea tiparelor de utilizare: Utilizarea telefoniei fixe tradiționale este în scădere, deoarece oamenii trec la comunicații mobile și pe bază de internet.
   
3. Limitări tehnologice: Utilizatorii moderni doresc funcții și capabilități pe care tehnologiile tradiționale nu le pot oferi în mod eficient.
   
4. Pregătirea pentru viitor: Rețelele digitale oferă o mai mare flexibilitate, scalabilitate și potențial de inovare.

Sistarea vânzărilor de servicii PSTN

Data de „stop sell” (sistare a vânzărilor) a fost o etapă crucială în procesul de tranziție. În Marea Britanie, sistarea națională a intrat în vigoare la 5 septembrie 2023. Aceasta înseamnă că, începând cu această dată:

• Furnizorii din Marea Britanie au încetat să mai vândă linii telefonice tradiționale noi și conexiuni în bandă largă de tip FTTC (fibre to the cabinet).
  
• Nu se mai pot face modificări la infrastructura de telefonie moștenită.
  
• Companiile și consumatorii trebuie să opteze acum pentru alternative bazate pe IP atunci când își configurează servicii noi sau fac modificări importante la cele existente.

Impact și domeniu de aplicare

Oprirea rețelei PSTN va avea efecte de amploare:

• Servicii de voce: Telefoanele fixe tradiționale vor trebui înlocuite cu alternative bazate pe IP.
  
• Conexiuni de internet: Mulți utilizatori vor trebui să își modernizeze conexiunile de internet, în special cei care folosesc încă servicii ADSL sau FTTC.
  
• ISDN: Rețeaua digitală cu servicii integrate (ISDN) își va înceta, de asemenea, funcționarea, afectând companiile care se bazează pe aceste linii digitale.
  
• • Sisteme de alarmă
  • Terminale de plată POS (Electronic Point of Sale)
  • Sisteme de interfonie și acces
  • Sisteme de supraveghere video (CCTV)
  • Aparate de fax

Calendarul și stadiul actual

Openreach, compania responsabilă pentru o mare parte din infrastructura de telecomunicații din Marea Britanie, implementează rețeaua completă de fibră optică (cunoscută și ca fibră până la domiciliu sau FTTP) în etape, în întreaga țară. 

Procesul este deja în plină desfășurare, în multe zone de centrale telefonice serviciile PSTN pe bază de cupru nemaifiind disponibile.

Sunteți pregătiți să renunțați la rețeaua PSTN?

Când înlocuiți liniile telefonice fixe tradiționale PSTN cu tehnologia VoIP modernă, veți beneficia de o serie de avantaje, inclusiv apeluri mai ieftine, funcții mai puternice și un sistem ușor de întreținut, flexibil, scalabil și simplu de utilizat.