O Que É PSTN e Como Funciona? Um Guia para 2026

Ao longo dos avanços tecnológicos do último século, há uma coisa que quase não mudou: a rede de telefonia fixa, também conhecida como PSTN. No entanto, o número de assinaturas de linhas fixas vem caindo desde 2009, restando apenas 861 milhões no mundo em 2023.

Antes de deixá-la para a história, vamos explorar o que é a PSTN, como ela funciona e o que os antigos proprietários de linhas fixas estão usando em seu lugar.

Principais Conclusões:

• PSTN significa Public Switched Telephone Network (Rede Telefônica Pública Comutada). É o sistema tradicional de telefonia fixa.
• A PSTN usa comutação de circuitos automatizada, com chamadas roteadas através de uma rede de comutadores.
• A PSTN é familiar e confiável, com boa qualidade de chamada e segurança.
• Mas quando se trata de VoIP vs telefonia fixa, a tecnologia antiga está perdendo a batalha, com o VoIP se destacando em termos de custo-benefício, flexibilidade e muito mais.

O Que É PSTN?

PSTN significa Public Switched Telephone Network (Rede Telefônica Pública Comutada) e é o sistema tradicional de telefonia fixa que existe há mais de um século. Trata-se de uma coleção de redes telefônicas mundiais que permite aos usuários fazer e receber chamadas de telefone fixo em todo o mundo. 

A rede é baseada em uma infraestrutura física que inclui fios de cobre, cabos de fibra óptica, centros de comutação, redes de telefonia celular e satélites. 

O sistema também é às vezes chamado de Plain Old Telephone Service ou Serviço Telefônico Tradicional (POTS), embora tecnicamente o POTS seja apenas uma parte da PSTN global.

O Desenvolvimento da PSTN

As primeiras redes telefônicas dependiam de centrais manuais, onde as operadoras roteavam as chamadas conectando e desconectando cabos de cobre. Esse sistema era conhecido como Post Office Telephone Service (o significado original de POTS) porque eram os funcionários dos correios que atendiam as chamadas.

Eventualmente, isso evoluiu para a PSTN que conhecemos hoje, com a comutação eletrônica automatizada substituindo as operadoras humanas. 

Comutadores de circuito em pontos específicos da rede permitiram que as chamadas fossem roteadas automaticamente. Cabos submarinos e comunicações via satélite facilitaram as chamadas internacionais.

Depois veio a ISDN (Rede Digital de Serviços Integrados), permitindo que os sistemas PSTN transmitissem multimídia usando um modem dial-up (uma tecnologia que discava o número do seu provedor de internet para conectar seu computador à PSTN). 

O surgimento de novas tecnologias significa que o reinado da PSTN como a rede de telefonia dominante está chegando ao fim — mas falaremos mais sobre isso adiante.

Como Funciona Uma Chamada PSTN?

O “S” em PSTN significa “switched” (comutada), porque o sistema roteia as chamadas através de uma rede de comutadores até seus destinos. 

Os comutadores criam uma conexão física com fio entre as duas partes. Os sinais de voz viajam pelas linhas conectadas, e a conexão permanece aberta até que a chamada seja encerrada.

As empresas costumam ter seu próprio PABX virtual (PBX hospedado) para fazer chamadas PSTN. Isso transforma o local em uma central local, agindo como um comutador para conectar vários telefones no local.

Principais Componentes da Arquitetura PSTN

Em redes públicas comutadas, fios ou cabos de cobre subterrâneos conectam residências e empresas a centros de comutação onde as chamadas telefônicas são roteadas. Vamos ver como funciona a conectividade PSTN:

• Central local ou central telefônica: Conecta os assinantes de uma área geográfica restrita a uma linha PSTN. Para chamadas entre usuários do mesmo bairro, não é necessário nenhum outro roteamento.
• Central tandem: Roteia chamadas entre várias centrais locais. Se você quiser ligar para alguém em outra região da mesma cidade, sua central local roteia a chamada para uma central tandem, que a encaminha para a central local do destinatário.
• Central de trânsito (toll office): Gerencia chamadas de longa distância nacional e está conectada a todas as centrais tandem. Se você ligar para alguém em outra cidade ou estado, a conexão PSTN será feita por meio de uma central de trânsito.
• Gateway internacional: Gerencia a comutação internacional, roteando chamadas entre diferentes países.

Como Funciona a Chamada Via PSTN na Prática

Para fazer uma chamada PSTN, você tira o telefone do gancho e disca o número desejado. Se quiser ligar para um número fora da área da central local, precisará adicionar um código de área — ou o código do país para uma chamada internacional.

Seu telefone converte as ondas sonoras da sua voz em sinais elétricos e os envia pelos cabos da rede até a central local mais próxima. A central determina o destino correto e roteia a chamada por um cabo de fibra óptica que converte os sinais elétricos em pulsos de luz.

Quando a chamada chega à central correspondente, os pulsos de luz são convertidos de volta em sinais elétricos. A central encaminha a chamada para o número de telefone do destinatário. Os sinais elétricos fazem o telefone tocar, e o aparelho transforma os sinais elétricos em ondas sonoras quando o usuário atende.

Os Prós e Contras de um Sistema Telefônico Baseado em PSTN

Agora, vamos dar uma olhada nos prós e contras de usar uma linha telefônica PSTN:

Benefícios da PSTN

As linhas fixas tradicionais são familiares para a maioria de nós, e é simples fazer ou atender uma chamada. Se você usa PSTN na sua empresa, não precisará treinar os funcionários sobre como ela funciona. O sistema também provou sua confiabilidade, existindo há tanto tempo.

Graças à infraestrutura mundial estabelecida, você pode esperar uma ótima estabilidade de chamada. Mesmo em uma queda de energia, sua linha telefônica não será afetada. Como cada número PSTN está vinculado a um local específico, os serviços de emergência também podem rastrear facilmente a origem de uma chamada de socorro.

As redes PSTN também são bastante seguras, pois utilizam linhas dedicadas. Sim, a escuta telefônica é possível (embora ilegal), mas seus telefones não sofrerão um ataque cibernético.

Desvantagens da PSTN

Os sistemas PSTN exigem infraestrutura física, pois cada linha telefônica precisa ser conectada fisicamente ao seu estabelecimento. Não é um trabalho que você possa fazer sozinho, e você precisará de uma linha telefônica extra instalada para cada novo funcionário. Isso também significa que os colaboradores só podem fazer e receber chamadas dentro do escritório.

Além de pagar pelo aluguel da linha e fornecer os aparelhos para os funcionários, você pagará pelas chamadas que fizer. As chamadas PSTN são cobradas por distância. Os circuitos precisam permanecer abertos por mais tempo para que os sinais cheguem de longe — portanto, as chamadas de longa distância e internacionais são caras.

Embora uma linha PSTN venha com recursos básicos como transferência de chamadas e identificador de chamadas, há menos recursos avançados de gerenciamento de chamadas, oportunidades de automação baseadas em IA ou integrações com ferramentas digitais.

A PSTN também está sendo desativada em favor de comunicações totalmente digitais, tornando mais difícil para as operadoras manterem as infraestruturas legadas. No Reino Unido, por exemplo, a PSTN será encerrada em dezembro de 2025, e está programada para ser descontinuada na maioria dos países até 2030.

Uma Alternativa à PSTN: Voice over Internet Protocol (VoIP)

Então, com a PSTN sendo descontinuada, qual é a alternativa? Você poderia configurar um plano de celular corporativo, mas sua melhor opção é um sistema VoIP. 

A tecnologia de Voz sobre Protocolo de Internet roteia as chamadas pela sua conexão de internet, em vez dos fios e cabos da PSTN. Ela converte os sinais analógicos (o sinal da sua voz) em “pacotes” digitais para transmissão.

PSTN vs VoIP: Uma Comparação Direta

Então, como o VoIP se compara à PSTN? Preparamos uma tabela destacando as principais diferenças. (Para uma comparação mais detalhada, clique aqui: PSTN vs VoIP).

Quanto Custam os Sistemas PSTN e VoIP?

Os custos de ambos os tipos variam imensamente dependendo do seu provedor de serviços, do número de usuários e dos recursos que você deseja.

Com um sistema baseado em PSTN, você precisará de linhas telefônicas e aparelhos separados para cada funcionário. Você pagará pelo aluguel da linha, enquanto as chamadas PSTN são cobradas por minuto ou como parte de uma assinatura de franquia de minutos. Também costuma haver uma taxa extra para recursos adicionais.

Empresas com até 40 funcionários podem usar uma Unidade de Sistema de Chaves (KSU) para se conectar à PSTN. Isso oferece várias linhas e recursos extras, mas custa de $300 a $1,000 por usuário. Empresas maiores podem optar por um PABX físico, que gera custos de instalação, hardware e manutenção contínua. Isso pode custar até $26,000 no primeiro ano.

Um sistema VoIP é baseado na nuvem, então você não precisa de hardware (nem mesmo de aparelhos telefônicos, pois pode fazer chamadas com um computador ou dispositivo móvel através da sua conexão de internet existente). As chamadas são mais baratas porque a tecnologia é mais eficiente e você não é cobrado por distância.

Você paga pelo VoIP com uma assinatura mensal, sem custos iniciais ou contratos longos. Chamadas ilimitadas e recursos avançados já vêm inclusos, e o VoIP geralmente é vendido como parte de um pacote de comunicações. Por exemplo, um call center baseado em VoIP custa $25 por usuário, por mês com a CloudTalk.

Por Que o VoIP É Melhor Do Que a PSTN

Como mencionamos, um serviço de telefonia VoIP economiza dinheiro em infraestrutura e no custo das chamadas em comparação com um serviço PSTN. 

Ele também é flexível e escalável — os usuários podem acessar o sistema em nuvem de qualquer lugar em qualquer dispositivo conectado à internet, o que é ideal para o trabalho remoto. E você pode adicionar ou remover usuários facilmente conforme necessário.

Com o VoIP, você terá recursos avançados e integrações com suas outras ferramentas de negócios, além da oportunidade de escolher um número de telefone virtual que não esteja vinculado a uma localização geográfica.

O Desligamento da PSTN

O desligamento da Public Switched Telephone Network (PSTN) é uma grande transição de telecomunicações que está ocorrendo no Reino Unido. 

Até 31 de janeiro de 2027, todas as linhas telefônicas do país terão migrado da tradicional rede de fios de cobre para uma rede totalmente digital que utiliza Protocolo de Internet (IP) em um serviço baseado em fibra. 

Esse desligamento representa uma mudança significativa na forma como os serviços de comunicação são entregues e consumidos em todo o país.

Motivos para o Desligamento

A decisão de aposentar a PSTN é impulsionada por vários fatores:

1. Infraestrutura obsoleta: A rede atual é antiga e cada vez mais difícil de manter. Sendo uma tecnologia do século XX, a PSTN está lutando para atender às demandas das comunicações do século XXI.
   
2. Mudança nos padrões de uso: O uso do telefone tradicional está diminuindo à medida que as pessoas mudam para comunicações móveis e baseadas na internet.
   
3. Limitações tecnológicas: Os usuários modernos esperam recursos e capacidades que as tecnologias tradicionais não conseguem entregar com eficiência.
   
4. Preparação para o futuro: As redes digitais oferecem maior flexibilidade, escalabilidade e potencial de inovação.

O Fim das Vendas (Stop Sell) da PSTN

A data de 'fim das vendas' foi um marco crucial no processo de desligamento. No Reino Unido, o fim das vendas nacional entrou em vigor em 5 de setembro de 2023. Isso significa que, a partir desta data:

• Os provedores em todo o Reino Unido deixaram de vender novas linhas telefônicas tradicionais e banda larga de fibra até o armário (FTTC).
  
• Nenhuma alteração pode ser feita na infraestrutura de telefonia legada.
  
• Empresas e consumidores devem agora optar por alternativas baseadas em IP ao configurar novos serviços ou fazer alterações significativas nos existentes.

Impacto e Escopo

O desligamento da PSTN terá efeitos de longo alcance:

• Serviços de voz: Os telefones fixos tradicionais precisarão ser substituídos por alternativas baseadas em IP.
  
• Banda larga: Muitos usuários precisarão atualizar suas conexões de banda larga, especialmente aqueles que ainda usam serviços ADSL ou FTTC.
  
• ISDN: A Rede Digital de Serviços Integrados também deixará de funcionar, afetando as empresas que dependem dessas linhas digitais.
  
• • Sistemas de alarme
  • Máquinas de cartão de crédito (maquininhas)
  • Sistemas de interfone e portaria
  • Sistemas de CFTV
  • Aparelhos de fax

Cronograma e Status Atual

A Openreach, empresa responsável por grande parte da infraestrutura de telecomunicações do Reino Unido, está implementando a rede de fibra óptica pura (também conhecida como fibra até a propriedade ou FTTP) em fases por todo o país. 

O processo já está bem avançado, e muitas áreas de centrais telefônicas já não oferecem serviços de telefonia analógica (PSTN) baseados em cobre.

Pronto para Deixar a Telefonia Analógica para Trás?

Ao trocar as linhas analógicas tradicionais pela moderna tecnologia VoIP, você verá uma série de benefícios, incluindo ligações mais baratas, recursos mais potentes e um sistema de baixa manutenção que é fácil de usar, flexível e escalável.