Mujeres en SaaS: Catherine de
Intercom

En una industria que ella describe como con un enorme espacio para la exploración y el crecimiento de una carrera, esta mujer prospera en el cambio constante que conlleva el mundo de la tecnología. Una parte de ese cambio fue su propio paso de los negocios a liderar asociaciones globales a principios de 2020… algo que nunca habría imaginado hace una década.

Tras llegar a Intercom como fan de la empresa desde hacía mucho tiempo, el camino de Catherine no siempre fue tan sencillo. Los primeros 10 años de su vida profesional los pasó en la industria de los medios de comunicación. Para muchos, un cambio de carrera puede ser desalentador. Pero Catherine sabía que estaba destinada a un entorno más dinámico, y adoptó el concepto de carrera como «gimnasio de la jungla» sin dudarlo.

Hola Catherine, ¿puedes por favor presentarte, decirnos tu cargo y la empresa para la que trabajas?

Lidero el equipo de asociaciones globales de Intercom. Nuestro equipo trabaja con dos comunidades de socios distintas:

• nuestros socios para aplicaciones, que han creado integraciones con Intercom
  
• nuestros socios de servicios – agencias, BPO y consultorías que ofrecen o gestionan Intercom como parte de sus servicios a los clientes

Me trasladé a este equipo a principios de 2020, después de pasar los cuatro años anteriores trabajando en el equipo comercial existente.

¿Qué te inspiró o te llevó a entrar en el campo del SaaS/mundo de las startups tecnológicas?

Antes de incorporarme a Intercom, había pasado casi dos años trabajando en Twitter. Antes de eso, había pasado los 10 años anteriores trabajando en operaciones y ventas de medios de comunicación.

Había tenido a Intercom en mi radar durante muchos años antes de unirme a la empresa. Había visto a sus fundadores hablar en un par de eventos -son muy conocidos en el sector tecnológico en Dublín- y era un ávida lectora de su blog. Realmente admiraba el contenido que estaban produciendo y la misión de la empresa de «hacer que los negocios en Internet sean personales» realmente resonaba conmigo, así que estaba encantada de tener la oportunidad de convertirme en una de las primeras contrataciones del equipo de ventas en Dublín.

¿Has estudiado algo relacionado con la tecnología? ¿Crees que es importante tener una formación tecnológica para conseguir un trabajo en una startup tecnológica?

Tengo una licenciatura en Comunicación y un máster en Gestión de Medios de Comunicación. Ambas titulaciones estaban muy arraigadas en la teoría más que en la práctica – ¡aunque si que estuvimos algún tiempo en el sector de la tecnología y la producción de los medios de comunicación! Estudiar comunicación y medios de comunicación me ayudó a adquirir competencias de redacción y comunicación, así como de pensamiento crítico y gestión de proyectos, que me han servido para todos los trabajos que he tenido desde la universidad.

No creo que sea esencial tener una cualificación técnica o empresarial para trabajar en ventas: en el equipo de ventas de Intercom, tenemos una verdadera mezcla de gente con títulos empresariales, algunos antiguos desarrolladores y gente que ha trabajado en la hostelería. Para algunos papeles, tener experiencia en una función específica es una ventaja, pero tener una mentalidad de crecimiento y sólidas competencias transferibles suele ser igual de importante, si no más.

La cultura de nuestro equipo reconoce en gran medida la combinación ganadora de arte y ciencia en las ventas, y que, aunque las ventas modernas se basan en gran medida en los datos y requieren una eficiencia implacable, la capacidad de comunicar de forma efectiva, de influir y de crear un gran contenido sigue siendo enormemente importante. Esas tres cosas van a estar definitivamente en lo alto de la lista de competencias de un graduado en artes liberales.

¿Cuál fue el mayor reto para ti al entrar en el campo de la tecnología y cómo conseguiste superarlo?

Venía de una parte tradicional de la industria de los medios de comunicación, donde el ritmo de cambio era mucho más lento, tanto en el lado de la I+D como en el de la salida al mercado. Aunque sabía que esto no me atraía -de hecho, era una de las razones por las que buscaba pasarme a la tecnología- ¡fue un poco un shock para mí a unirme a una empresa de tecnología donde el cambio es una constante!Pero, fue -y sigue siendo- un entorno increíblemente energizante del que formar parte, especialmente en Intercom, donde nuestro equipo está en constante desarrollo e innovación.

Volviendo la vista a tu trayectoria y en cómo has llegado a donde estás hoy, ¿hay algo que cambiarías si pudieras?

Creo firmemente en las ventajas de una carrera tipo «gimnasio de la jungla», como dijo Sheryl Sandberg, y la mía lo ha sido hasta ahora. Pero todos los trabajos que he tenido a lo largo de mi carrera han aportado lecciones que han dado forma a mis competencias y puntos fuertes, y también me han ayudado a reconocer mis puntos débiles.

Lo único que habría cambiado o hecho antes habría sido buscar mentores cuando empecé a pensar en cambiar de industria. A veces puede ser muy difícil dar un paso atrás en tu carrera -sobre todo al principio- y una perspectiva y sugerencias nuevas pueden ser transformadoras.

Solo el 3% de las mujeres dicen que la carrera tecnológica es su primera opción. ¿Por qué crees que trabajar en una startup tecnológica o en SaaS es una buena trayectoria profesional?

Los acontecimientos de este año han acelerado realmente la evolución de los negocios, y las herramientas SaaS como Intercom están absolutamente a la vanguardia de este cambio, ya que cada vez más empresas se pasan al mundo en línea.

Como resultado, es un espacio súper emocionante en el que estar y hay un enorme espacio para el crecimiento profesional, el desarrollo y la exploración a medida que identificamos nuevas oportunidades para ayudar a más empresas a construir relaciones personales con sus clientes, incluso en la escala masiva de Internet. Y este ha sido el caso tanto de nuestros equipos técnicos en la parte de I+D, como de nuestros equipos de cara al cliente.

¿Recomendarías algún material educativo a las mujeres que quieran entrar en el campo de la tecnología?

Tanto «El poder de ser vulnerable» de Brene Brown como «Franqueza Radical» de Kim Scott han sido libros a los que he vuelto una y otra vez.

También acabo de empezar a leer la biografía de Dame Stephanie Shirley, Let IT Go. Fue una pionera de la tecnología en el Reino Unido y defendió causas como el trabajo flexible y el trabajo a distancia en los años 70. Es una líder realmente inspiradora que se adelantó y abrió nuevos caminos para las mujeres donde antes no existían.

Las personas que trabajan en startups suelen estar muy ocupadas. ¿Cómo gestionas la conciliación de tu vida laboral y familiar? ¿Tienes tiempo para algunos proyectos paralelos/pasiones?

Mi tiempo fuera del trabajo se centra en mis dos hijas. Cualquier proyecto que emprendo estos días está relacionado con ellas y con la comunidad en la que vivimos, ya que son las cosas que más me importan. Actualmente estoy trabajando con un grupo de padres de nuestra zona para poner en marcha dos «autobuses ciclistas» para el colegio de mi hija, lo que ha sido una forma divertida de aprovechar mis competencias fuera del trabajo y, al mismo tiempo, tener un impacto positivo en nuestra comunidad.

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JESSICA DE INTEGROMAT

Iniciativa Mujeres en SaaS

¿Sabías que solo el 3% de las mujeres dicen que una carrera en tecnología es su primera opción y que solo el 5% de los puestos de liderazgo en tecnología están ocupados por una mujer? Con nuestra entrevistas de la nueva iniciativa, Mujeres en SaaS, queremos inspirar a más mujeres para que se unan al sector del SaaS y la tecnología, y combatir los prejuicios relacionados con la tecnología.

Cada dos semanas, puedes esperar entrevistas con mujeres inspiradoras que decidieron seguir una carrera en SaaS. En nuestro próximo artículo, hablaremos con Veronika de ScreenCloud.