¿Qué es la telefonía IP (telefonía por protocolo de internet)?

El mercado global de la telefonía IP se valoró en más de €2980 millones en 2023 y se espera que siga creciendo año tras año. Esto sugiere un cambio notable en la tecnología preferida para las comunicaciones. 

Los consumidores, especialmente las empresas, se alejan cada vez más de los sistemas tradicionales basados en líneas fijas y recurren a soluciones de telefonía IP. 

Ya es hora de que te familiarices con la telefonía IP, aprendas cómo funciona esta tecnología y descubras sus posibles ventajas. 

Puntos clave:

• La telefonía IP es un término de significado amplio. Se refiere a cualquier sistema telefónico o de comunicaciones que envía y recibe datos de voz a través de una conexión a internet. 
• Un sistema de telefonía IP utiliza protocolos de internet para transformar el audio en paquetes de datos digitales y transmitirlos a través de internet.
• Algunos de los protocolos de internet más comunes en los servicios de telefonía IP son el protocolo de inicio de sesión (SIP), el protocolo H.323 y el protocolo de transporte en tiempo real (RTP).
• Entre las ventajas de la telefonía IP frente a los sistemas tradicionales de líneas fijas destaca que es más rentable, escalable y flexible.

¿Qué es la telefonía IP?

La telefonía por protocolo de internet o telefonía IP se refiere a cualquier sistema telefónico que utiliza una conexión a internet, en lugar de la red telefónica pública conmutada tradicional (PSTN), para facilitar las llamadas.

La telefonía IP llegó al mercado en 1995, provocando cambios masivos en el sector de las telecomunicaciones. Hoy en día, muchos operadores utilizan IP para una parte o la totalidad de sus servicios. Se ha convertido cada vez más en el método preferido para la comunicación de datos. 

La telefonía IP utiliza las conexiones de conmutación de paquetes del protocolo de internet para permitir diversos servicios de comunicación. Estos servicios incluyen llamadas de voz, buzón de voz, videollamadas, conferencias, fax y mensajería instantánea (IM). Todo lo que necesitas es una conexión a internet fiable y una descarga única de la aplicación.

Tanto las aplicaciones de consumo para llamadas rápidas y gratuitas como las soluciones empresariales con funciones avanzadas de software para centros de llamadas son ejemplos de telefonía IP. 

¿Cómo funciona la telefonía IP?

A la hora de entender cómo funciona la telefonía IP, primero tienes que saber qué es el protocolo de internet (IP). El IP es el protocolo fundamental para comunicar datos a través de internet. 

El protocolo define cómo deben viajar las señales por las redes modernas. De forma similar al HTTP (protocolo de transferencia de hipertexto), establece cómo se transmitirán, formatearán y mostrarán los datos en los servidores web, así como en los navegadores web. 

En el caso de la telefonía IP, el protocolo funciona escaneando e identificando las señales de voz analógicas de los interlocutores y convirtiéndolas en una versión digital de estas señales (a menudo descritas como paquetes de datos). 

Tras la transformación, las señales digitales se transmiten por internet. A medida que viajan por las redes conectadas, dispositivos como los routers se encargan de dirigirlas a su destino final. Una vez allí, los paquetes de datos se vuelven a transformar en audio. Todo esto se puede hacer de forma instantánea. 

La telefonía IP abarca una gama de sistemas diferentes. Los más destacados son las configuraciones de centralita IP y las soluciones basadas en VoIP.

Cuando las señales transmitidas mediante el protocolo de internet llegan a la centralita IP, se transfieren a una red de área local (LAN). La parte final de su viaje se realiza a través de la PSTN (red telefónica pública conmutada). 

Con un sistema basado en VoIP, la parte de la PSTN no es necesaria. Y esa no es la única diferencia entre VoIP y telefonía IP.

Telefonía IP frente a VoIP: ¿cuál es la diferencia? 

La telefonía IP y la VoIP son términos que a menudo se utilizan como sinónimos. Aunque es comprensible, no es del todo correcto. Existen algunas diferencias notables entre la telefonía IP y la VoIP (voz sobre IP). 

La telefonía IP es un término con un significado muy amplio. Se refiere a cualquier sistema que transmite voz y datos utilizando protocolos de internet. Esto puede incluir sistemas de centralita IP que utilizan hardware tradicional y configuraciones similares conectadas a la PSTN mediante trunking SIP. 

La voz sobre protocolo de internet (VoIP), por su parte, es un tipo de tecnología más específico. En el sentido más estricto, el término se refiere únicamente a la tecnología que transmite llamadas de voz a través de internet.

Podemos decir, por tanto, que los sistemas VoIP son una subcategoría de la telefonía IP. 

Por lo tanto, la telefonía IP y la VoIP funcionan juntas, por ejemplo en soluciones de llamadas como la centralita IP en la nube de CloudTalk. Permiten realizar llamadas baratas o gratuitas y añaden más funciones a las comunicaciones telefónicas. 

Aquí tienes más información sobre los sistemas de voz VoIP y cómo funcionan:

Los 6 protocolos de telefonía IP más utilizados

Hemos mencionado los protocolos de internet unas cuantas veces. Las soluciones de telefonía IP se basan en muchos protocolos de código abierto para transferir datos desde los teléfonos al proveedor de servicios de telefonía IP y luego al destino final. El protocolo que utiliza una solución de telefonía IP concreta depende de cómo esté configurado el sistema y del proveedor. 

Aquí tienes 6 de los protocolos más comunes:

1. SIP
2. H.323
3. RTP/RTCP
4. RTCP
5. SRTP
6. SDP

#1 SIP

SIP son las siglas de Session Initiation Protocol (protocolo de inicio de sesión). Es un protocolo de señalización utilizado para establecer una sesión entre dos o más participantes, modificarla y, finalmente, terminarla.

Una ventaja de SIP es que se parece mucho a HTTP. En ambos casos, los mensajes se basan en texto y un mecanismo de respuesta a solicitudes facilita el proceso de resolución de problemas. 

La función de los mensajes SIP consiste en describir la identidad de los participantes en la llamada y cómo se puede contactar con ellos a través de una red IP. SIP determina el tipo de canales multimedia que se van a establecer para la sesión y cómo se conectarán los motores multimedia. 

Una vez finalizado el intercambio de mensajes de configuración, el medio se cambia utilizando otro protocolo. Normalmente, se trata del protocolo de transporte en tiempo real (RTP), del que hablaremos más adelante.

El protocolo SIP está diseñado para ser extensible. Se adapta mejor para mantenerse al día con el mercado moderno y las necesidades técnicas del sector de la telefonía IP. 

#2 H.323

Al igual que SIP, H.323 se diseñó para la configuración, gestión y finalización de una sesión multimedia. Fue un precursor temprano de SIP, ampliamente utilizado para definir el modelo de llamada básico. También cubría los servicios suplementarios necesarios para responder a las expectativas de comunicación de las empresas modernas. 

Sin embargo, una desventaja importante de H.323 es que es un protocolo binario, lo que lo hace un poco más complejo desde el punto de vista técnico. Sus funciones requieren más tiempo para ser definidas, estandarizadas e implementadas. Por eso fue sustituido casi por completo por SIP. 

#3 RTP

El protocolo de transporte en tiempo real (RTP) presenta un formato de paquetes para la transmisión de audio y vídeo a través de internet. Se utiliza principalmente en sistemas de entretenimiento y comunicación que implican transmisión de contenidos multimedia: aplicaciones de videoconferencia, servicios de televisión y funciones de pulsar para hablar basadas en la web, así como en telefonía. 

Este protocolo se implementa principalmente junto con otro, el RTCP, del que hablaremos a continuación. Mientras que el RTP transporta el flujo multimedia (audio y vídeo), el RTCP supervisa las estadísticas de transmisión y la calidad de servicio (QoS), y ayuda a sincronizar múltiples flujos. 

RTP también se utiliza junto con SIP, que ayuda a establecer la conexión a través de la red. Como protocolo principal para el transporte de datos, el protocolo de transporte en tiempo real es sin duda uno de los pilares de la telefonía IP y de los sistemas VoIP.

#4 RTCP

RTCP son las siglas de Real-time Transport Control Protocol (protocolo de control de transporte en tiempo real) y, como hemos explicado antes, funciona de la mano con RTP. 

Mientras que RTP entrega los datos reales, RTCP envía paquetes de control a los participantes en una llamada. Su función principal es ofrecer información sobre la calidad del servicio prestado por RTP. 

Por tanto, RTCP transporta información y estadísticas. El software puede utilizar estos datos para controlar los parámetros de calidad de servicio (QoS). El protocolo de control de transporte en tiempo real, al igual que el RTP, no proporciona ningún método de cifrado de flujo ni de autenticación, aunque estos mecanismos pueden ser implementados por el siguiente protocolo, el SRTP.

#5 SRTP

El SRTP, o protocolo seguro de transporte en tiempo real, se creó en 2004 como un perfil de extensión de RTP. Añade más funciones de seguridad, como la autenticación de mensajes, la confidencialidad y la protección contra la repetición, destinadas principalmente a la comunicación por telefonía IP o VoIP.  

SRTP utiliza métodos de seguridad (autenticación y cifrado) para minimizar el riesgo de ataques. Implementa AES (Advanced Encryption Standard) como algoritmo de cifrado por defecto. Las funciones de SRTP son opcionales y se pueden activar o desactivar de forma individual.

Este protocolo es flexible y se adapta fácilmente a nuevos algoritmos de cifrado. 

#6 SDP

El protocolo de descripción de sesiones (SDP) es un estándar para definir tipos de sesiones de comunicación multimedia para anuncios e invitaciones a sesiones. Se suele utilizar en videoconferencias en streaming y aplicaciones de VoIP. 

En el proceso de configuración de una sesión participan dos extremos. Cada uno de ellos envía un SDP para informar al otro de sus especificaciones y capacidades. 

Por lo tanto, el SDP por sí mismo no entrega ningún contenido multimedia. Simplemente se limita a la negociación de un conjunto compatible de parámetros de intercambio multimedia. Los flujos multimedia se gestionan mediante un protocolo diferente. 

En otras palabras, el SDP es una declaración, por parte de un extremo multimedia, de sus especificaciones y capacidades de recepción. 

Una declaración típica te indicaría:

• Qué dirección IP está preparada para recibir el flujo multimedia entrante
• Qué número de puerto está escuchando el flujo multimedia entrante
• Qué tipo de medio espera recibir el extremo (normalmente audio)
• En qué protocolo espera intercambiar información el extremo (normalmente RTP)
• Qué codificación de compresión es capaz de descodificar el extremo (códec).

5 ventajas de la telefonía IP

Ahora que ya sabes cómo funciona la telefonía IP, echemos un vistazo a las ventajas más importantes: 

#1 Reduce costes

Como ya hemos mencionado, al utilizar la tecnología de telefonía IP en lugar de los sistemas telefónicos tradicionales, las empresas solo necesitan una conexión a internet para realizar llamadas telefónicas. Esto reduce los gastos operativos y las tarifas de las llamadas telefónicas. 

Tus únicos costes son los de internet y el software de telefonía IP. No es necesario pagar a las compañías telefónicas por líneas analógicas. 

Además, las llamadas de larga distancia e internacionales son menos costosas con las soluciones de telefonía IP. 

#2 Intégrala fácilmente con tu CRM

Otra ventaja de la telefonía IP es que puedes integrar más fácilmente las soluciones de llamadas con el software existente. Por ejemplo, puedes combinar datos de tu CRM, comercio electrónico, servicio de asistencia y plataformas de contabilidad en un único sistema unificado de centro de llamadas. 

La posibilidad de centralizar los datos proporciona un servicio de atención al cliente más eficaz y coherente que se puede utilizar a través de múltiples canales. Esto permite a tus agentes obtener información más rápidamente y aumenta su productividad. 

La telefonía IP también cambia la forma de comunicarte con tus clientes. Puedes llegar a ellos exactamente donde estén y, por tanto, mejorar la satisfacción del cliente.

#3 Escala fácilmente hacia arriba y hacia abajo

A diferencia de los sistemas telefónicos analógicos tradicionales, las soluciones basadas en telefonía IP son realmente fáciles de escalar. 

Puedes añadir rápidamente nuevas líneas o eliminar las que no necesites, lo que te permite escalar hacia arriba y hacia abajo según tus necesidades. Tampoco tienes que pagar aparte por incorporar otras líneas telefónicas. 

La implantación de nuevas líneas no requiere conocimientos técnicos especiales. Se puede hacer fácilmente a través de una interfaz en línea. No se necesita ningún programador, ya que la telefonía IP no tiene la complejidad del software propietario o de una interfaz gráfica de usuario. 

#4 Fomenta el trabajo en remoto

La gente puede acostumbrarse fácilmente a hacer su trabajo desde casa, siempre que disponga de la tecnología adecuada. La telefonía IP te ofrece una solución perfecta para trabajar de forma totalmente remota, ya que no requiere hardware. Por tanto, no hay nada que ate a tus agentes a un lugar físico. 

Al elegir un software de llamadas eficaz basado en la nube, como CloudTalk, pueden estar en cualquier parte del mundo mientras tú los supervisas mediante funciones como la grabación de llamadas o la monitorización de llamadas. 

#5 Accede a una amplia gama de funciones de telefonía IP

Las empresas que utilizan sistemas de telefonía IP pueden hacer mucho más que llamar. 

Las soluciones basadas en IP te ayudan a revolucionar la comunicación con clientes y usuarios gracias a una rica cartera de funciones avanzadas.

Por ejemplo, puedes personalizar el recorrido del llamante con una herramienta de Respuesta de voz interactiva, mientras que la automatización de flujos de trabajo te permite automatizar tareas innecesarias y agilizar los procesos empresariales. 

También puedes seguir fácilmente las estadísticas de tu centro de llamadas, realizar un seguimiento del historial de contactos de tus clientes o crear notas y etiquetas de llamada personalizadas durante las conversaciones telefónicas. 

Prepara las comunicaciones de tu empresa para el futuro con la telefonía IP

La telefonía IP es la tecnología que sustenta las comunicaciones empresariales modernas. Al basarse en conexiones a internet en lugar de en redes telefónicas heredadas, es escalable, rentable y está preparada para el futuro.

Además, las soluciones basadas en telefonía IP ofrecen a las empresas una gama más amplia de funciones. También se integran más fácilmente con otras herramientas.

CloudTalk ofrece todo eso y mucho más. Utiliza uno de los software para call center más avanzados del mercado y aprovecha al máximo tu experiencia con la telefonía IP.