Cos’è l’ISDN, come funziona e perché è importante

In passato l’ISDN (Integrated Services Digital Network) ha trasformato le comunicazioni aziendali offrendo voce e dati affidabili su linee telefoniche. Ma come si comporta rispetto alle soluzioni moderne come il VoIP?

Continua a leggere per scoprire le basi dell’ISDN, i suoi vantaggi e la sua rilevanza rispetto ad altre alternative, così potrai scegliere le tue opzioni di comunicazione con saggezza.

Cos’è l’ISDN?

ISDN sta per Integrated Services Digital Network (rete digitale di servizi integrati), un sistema telefonico avanzato che trasmette voce e dati su linee digitali. Quando valutano le moderne infrastrutture di comunicazione, la domanda fondamentale per molti responsabili IT rimane: cos’è l’ISDN e come si integra con l’hardware esistente? Formalmente, si tratta di un sistema legacy standardizzato per la trasmissione di voce, video e dati di alta qualità su circuiti digitali.

Inoltre, stabilisce gli standard per la trasmissione di voce, video e dati sulla rete telefonica pubblica. 

Questa tecnologia consente alle aziende di connettersi con i dipendenti in tutto il mondo attraverso linee telefoniche di alta qualità, favorendo la collaborazione da remoto. 

Un esempio del suo utilizzo sono i modem ISDN, che collegano i computer alla rete ISDN e consentono connessioni più veloci rispetto ai normali modem, soprattutto nelle aree con connettività a banda larga limitata. 

Sebbene sia stato il primo servizio internet ad alta velocità, è stato sostituito da tecnologie più moderne come il VoIP, che richiede solo una connessione internet.

Come funziona l’ISDN

L’ISDN consente la trasmissione di voce, dati e altri servizi sulle tradizionali linee telefoniche in rame.

Mentre i sistemi analogici inviano questi segnali sotto forma di onde continue, i sistemi telefonici ISDN trasformano questi segnali analogici in linee digitali.

Come ci riesce? Dividendo la linea telefonica in diversi canali digitali, il che consente connessioni multiple e simultanee su un’unica linea.

Immagina la rete telefonica come un’autostrada con diversi tipi di corsie. Queste sarebbero i canali digitali in cui l’ISDN divide la linea telefonica:

• Canali B (Bearer): sono come le corsie principali. Trasportano le informazioni più importanti, come le telefonate o i dati internet.
• Canali D (Delta): sono come le corsie di emergenza o di manutenzione. Vengono utilizzati per la segnalazione e il controllo delle comunicazioni, assicurando che le chiamate si colleghino e terminino correttamente. In breve, garantiscono che tutto funzioni a dovere.

In sintesi, i canali B trasportano le informazioni principali che vogliamo inviare o ricevere, mentre i canali D garantiscono il corretto funzionamento della rete, coordinando e controllando le comunicazioni.

Perché l’ISDN è importante?

Sebbene l’ISDN (Integrated Services Digital Network) sia stato concepito alla fine degli anni ’70, il primo servizio ISDN è stato lanciato negli anni ’90.

L’ISDN (Integrated Services Digital Network) ha trasformato la tecnologia e la comunicazione per diversi motivi:

• Ha offerto velocità di connessione superiori: l’ISDN offriva velocità fino a 128 kbps, molto più elevate rispetto alle tradizionali linee telefoniche analogiche. Questo lo rendeva ideale per le aziende che necessitavano di trasferimenti rapidi di dati e chiamate vocali affidabili.
• Ha migliorato la chiarezza delle comunicazioni: i segnali digitali dell’ISDN hanno reso la trasmissione della voce più chiara, riducendo rumori, distorsioni ed echi durante le chiamate. Ha migliorato la qualità delle comunicazioni per le aziende, aiutandole a mantenere standard elevati da qualsiasi luogo.
• Supportava servizi multipli: l’ISDN poteva gestire voce, fax e accesso a internet attraverso un’unica linea, rappresentando un’ottima soluzione per le aziende che dovevano gestire vari canali di comunicazione.
• Ha abilitato applicazioni aziendali: l’ISDN consentiva alle aziende di partecipare a videoconferenze e altre applicazioni, rivelandosi uno strumento prezioso.

Questi vantaggi hanno reso l’ISDN una tecnologia cruciale per le aziende, soprattutto durante il passaggio dai sistemi di comunicazione analogici a quelli digitali.

Differenze tra ISDN e sistemi telefonici tradizionali

La rete telefonica tradizionale, nota come rete telefonica pubblica commutata (PSTN) o POTS (Plain Old Telephone Service), è un sistema che ci consente di effettuare e ricevere telefonate a livello globale. 

Questa rete utilizza la tecnologia tradizionale per collegare le chiamate tramite pali telefonici e cavi distribuiti ovunque.

Ma quali sono le differenze tra PSTN e ISDN?

Scopriamole:

Tipi di ISDN

Esistono 2 tipi principali di configurazioni ISDN: Basic Rate Interface (BRI) e Primary Rate Interface (PRI). 

Vediamo le differenze in questa tabella:

Vantaggi e svantaggi dell’ISDN

Vantaggi

Oltre ai vantaggi discussi nella sezione precedente, l’ISDN offre i seguenti benefici:

• Garantisce affidabilità: i meccanismi integrati di rilevamento e correzione degli errori garantiscono l’integrità dei dati e riducono al minimo le interruzioni.
• Scala facilmente: gli utenti possono aumentare o diminuire il numero di canali B (che trasportano le informazioni principali, come chiamate o dati internet) per adattarsi alle mutevoli esigenze, rendendolo adatto ad aziende di ogni dimensione.
• Garantisce sicurezza: l’ISDN offre una gamma di funzioni di sicurezza, tra cui crittografia e autenticazione, che proteggono le aziende che gestiscono informazioni sensibili.
• Consente di comunicare a livello globale: l’ISDN collega reti diverse in molti paesi, rappresentando un’opzione affidabile per le comunicazioni internazionali.

Svantaggi

Sebbene l’ISDN abbia offerto e continui a offrire vantaggi significativi, presenta alcune limitazioni:

• Costa di più: l’installazione e la manutenzione di una linea ISDN costano di più rispetto ai sistemi di comunicazione digitale più moderni. Dovrai affrontare costi di installazione iniziale, spese per le apparecchiature e canoni di servizio periodici, il che lo rende meno conveniente, soprattutto per le piccole imprese.
• Dipende dai cavi fisici: l’installazione e la configurazione dei cavi ISDN possono richiedere molto tempo ed essere frustranti per la tua azienda. Il sistema è anche più soggetto a guasti rispetto alle nuove tecnologie che non dipendono da cavi fisici.
• Limita la velocità: l’ISDN fornisce canali dedicati con una velocità di 64 Kbps, che è bassa rispetto alle attuali tecnologie a banda larga. Questa velocità limitata potrebbe essere problematica per le applicazioni ad alta intensità di dati, come lo streaming video ad alta definizione.
• Limita la flessibilità: i sistemi telefonici ISDN richiedono in genere cavi fisici per la connessione e hanno configurazioni e capacità fisse, il che li rende meno adattabili alle mutevoli esigenze della tua rete.
• Limita il tuo prefisso geografico: le connessioni ISDN sono legate a un prefisso geografico specifico e l’apporto di modifiche può richiedere diverse settimane. La tua azienda potrebbe essere limitata nei numeri di telefono in quanto sono associati alla tua posizione geografica.

Alternative all’ISDN

Con il progredire della tecnologia e l’aumento dell’uso di internet, l’ISDN non è più in grado di soddisfare le richieste di trasmissione dati più rapida, migliore qualità del servizio e costi inferiori.

Esploriamo le principali alternative.

VoIP (Voice over Internet Protocol)

Definizione

VoIP sta per Voice over Internet Protocol ed è uno dei sistemi di telefonia ospitata più popolari in alternativa all'ISDN. 

Converte la tua voce in segnali digitali e li trasferisce all'altra persona (o persone) durante la chiamata. È come una normale telefonata, ma utilizza internet anziché i cavi.

Vantaggi

I principali vantaggi della tecnologia VoIP (Voice over Internet Protocol) sono i seguenti:

• Risparmio economico: il VoIP riduce i costi hardware eliminando la necessità di apparecchiature e linee telefoniche dedicate. Ti serve solo un telefono cellulare o un laptop con una connessione internet affidabile. Il prezzo delle chiamate VoIP è solitamente più accessibile rispetto a quello delle chiamate tradizionali, soprattutto per le chiamate internazionali. 
• Lavoro da ovunque: finché hai una connessione internet e il tuo computer, smartphone o tablet, puoi effettuare e ricevere chiamate da qualsiasi luogo, migliorando la tua mobilità e facilitando il lavoro da remoto.
• Funzionalità avanzate: il VoIP offre un'ampia gamma di funzioni avanzate, tra cui la segreteria telefonica, l'ID chiamante e la registrazione delle chiamate. Puoi integrarlo perfettamente con altri servizi di comunicazione come WhatsApp e gli SMS, oltre che con i tuoi strumenti preferiti e sistemi CRM.
• Scalabilità semplice: con il VoIP puoi aggiungere o rimuovere facilmente linee in base alle tue esigenze, senza richiedere installazioni fisiche aggiuntive. Questa flessibilità è perfetta per far crescere il tuo business o adattare dinamicamente la tua infrastruttura di comunicazione.
• Espansione globale: il VoIP ti consente di ottenere numeri locali e internazionali senza dover essere fisicamente presente nel paese. Questo è particolarmente vantaggioso se hai clienti internazionali, consentendoti di crescere facilmente a livello globale.

Ideale per

Il VoIP è ideale per team distribuiti, attività a contatto con i clienti, piccole imprese, liberi professionisti, aziende in crescita e ambienti di lavoro da remoto grazie alla sua convenienza, scalabilità e funzionalità avanzate.

SIP trunking (Session Initiation Protocol trunking)

Definizione

Il SIP trunking è una tecnologia moderna che consente di trasmettere chiamate vocali e contenuti multimediali via internet invece di utilizzare le tradizionali linee telefoniche.

Con il SIP trunking, le chiamate VoIP (Voice over Internet Protocol) possono essere collegate tra un sistema telefonico locale e la rete telefonica pubblica. In sostanza, converte più linee di comunicazione in un'unica connessione, rendendo le comunicazioni più semplici ed efficienti.

La differenza principale tra SIP trunking e VoIP è che il SIP trunking è un metodo per connettere un sistema telefonico PBX IP a internet e alla rete PSTN per abilitare le chiamate VoIP, mentre il VoIP è la tecnologia che consente di effettuare chiamate vocali su internet.

Vantaggi

Il SIP trunking offre vantaggi simili al VoIP, come risparmio sui costi, flessibilità e scalabilità. Inoltre:

• Maggiore affidabilità rispetto all'ISDN: il SIP trunking offre una maggiore affidabilità perché se una rotta si interrompe, il traffico vocale può essere reindirizzato automaticamente attraverso un'altra rotta, migliorando la continuità del servizio. Al contrario, l'ISDN si affida a linee fisiche specifiche. Se una linea o una centrale telefonica si guasta, il tuo servizio può subire gravi ripercussioni senza opzioni di ripristino rapido.
• Maggiore controllo e gestione: il SIP trunking consente l'amministrazione e la configurazione remota, facilitando la manutenzione e la risoluzione dei problemi. D'altra parte, l'ISDN richiede interventi tecnici per risolvere i problemi, il che può aumentare i tempi di inattività.

Ideale per

È ideale per aziende più grandi, call center, attività multi-sede e lavoratori da remoto grazie alla sua scalabilità e alle sue funzionalità avanzate. Anche le piccole imprese ne beneficiano grazie alla convenienza economica e alla facilità di integrazione con le apparecchiature esistenti.

Fibre to the premises (FTTP)

Definizione

FTTP sta per „Fibre to the Premises“ (fibra fino a casa/ufficio), un tipo di servizio internet ad alta velocità che utilizza cavi in fibra ottica per collegarsi direttamente dalla sede dell'utente alla centrale di un fornitore di servizi internet (ISP).

Questa tecnologia evita l'uso dei tradizionali cavi in rame, offrendo una connettività internet più rapida e affidabile.

Vantaggi

• Connessione più sicura: i cavi in fibra ottica sono meno sensibili a fattori ambientali come sbalzi di temperatura, pioggia e interferenze elettriche, che possono causare il degrado del segnale e instabilità nei cavi in rame. 

• Velocità eccezionali: con capacità di download massime che raggiungono fino a 1 Gbps (gigabit al secondo), è ideale per applicazioni come il cloud computing e le videoconferenze.
• Scalabilità semplice: la tecnologia FTTP ti consente di regolare la velocità per soddisfare le tue esigenze, offrendo una soluzione ideale per aziende e privati con necessità internet in continua evoluzione.
• Installazione più rapida: la configurazione FTTP richiede investimenti infrastrutturali significativi, ma elimina la necessità di cavi in rame. Ciò si traduce in velocità più rapide e costanti.

Ideale per

La tecnologia FTTP è ideale per le aziende che richiedono connessioni internet veloci, affidabili e sicure, in particolare quelle con applicazioni ad uso intensivo di banda, sedi remote ed esigenze in crescita.

Conclusione

In conclusione, l'ISDN (Integrated Services Digital Network) ha rappresentato un progresso significativo nelle telecomunicazioni, offrendo una trasmissione di dati e voce più rapida e chiara su linee digitali. 

Ha permesso alle aziende di connettersi a livello globale con collegamenti di alta qualità, facilitando la collaborazione da remoto.

Tuttavia, l'ISDN è stata sostituita da tecnologie moderne come il VoIP, che sono più convenienti, flessibili e richiedono solo una connessione internet.