Mujeres en SaaS: Patricia de
Exponea

La inspiración puede adoptar formas inesperadas – como la de un posible comprador de tu coche que te conduce hacia tu futuro como Directora de Ventas de CEE. Pero el «lugar adecuado, en el momento oportuno» solo indica un camino. Afortunadamente, esta apasionada mujer tuvo las agallas de seguirlo y de ganarse todo lo que vino después.

Habiendo estado con Exponea desde sus primeros días, Patricia sabía que la plataforma de datos de clientes iba a llegar lejos. La empresa le permitía tener un impacto visible, así que lo dio todo mientras ascendía en el escalafón. Sin embargo, ¿su consejo para su yo más joven? «Relájate y busca un hobby».

¿Puedes presentarte, tu cargo y la empresa para la que trabajas? ¿Cuánto tiempo llevas en este puesto?

Me llamo Patricia y soy la Directora de Ventas para Europa Central y Oriental de Exponea, una empresa con sede en Eslovaquia creada en 2015 y que ahora opera a nivel mundial con un equipo de más de 220 personas. Exponea proporciona una plataforma líder de datos de clientes end-to-end que crea una experiencia de cliente relevante, personalizada y de valor ilimitado en poco tiempo.

Me incorporé a Exponea hace casi 4 años, lo que me convierte en la empleada número 43 y en la primera Directora de Ventas de Campo para Eslovaquia y la República Checa. Tras un año en el puesto, pasé a la Gestión de Asociaciones y, poco después y a medida que el equipo crecía, me convertí en responsable de la región de Europa Central y del Este.

¿Qué te inspiró o te llevó a entrar en el campo del SaaS/mundo de las startups tecnológicas?

Para ser totalmente sincero, formar parte del mundo de las startups de SaaS/tecnología nunca estuvo entre mis objetivos. Sucedió como una agradable coincidencia cuando conocí a una persona del mundo de la tecnología, un hombre que quería comprar mi coche. No compró el coche, sino que me habló de una nueva startup de SaaS en la que estaba creando un equipo de ventas. Y así es como me metí en esto.

Anteriormente, había estado trabajando como directora regional de cuentas en una empresa tecnológica durante más de 4 años. Aunque me gustaba lo que hacía, sentía que necesitaba un cambio. Quería tener un mayor impacto tanto en los negocios a los que vendo como en la empresa en la que trabajo. Formar parte de Exponea me permitió hacer ambas cosas. Así que donde estoy ahora es solo el resultado de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado, y de conocer a la persona adecuada.

¿Estudiaste algo relacionado con la tecnología? ¿Crees que es importante tener una formación tecnológica para conseguir un trabajo en una startup tecnológica?

Realmente depende del papel que desempeñes. Para un papel muy técnico, como el de ingeniero de producto, es muy importante la formación técnica. Sin embargo, hay varias funciones en esta industria que están abiertas a personas sin formación tecnológica.

Estudié Dirección de Empresas y obtuve un máster en Marketing Global. Cuando me incorporé a la corporación tecnológica como recién licenciada, no tenía ni idea de tecnología. Estaba perdida; no sabía qué significaba VPN ni lo que hacía. Aun así, conseguí hacer bien el trabajo y crecer. Creo que la clave del éxito es la actitud, la voluntad de aprender y el sentido común. Es fácil rendirse cuando no entiendes algo, pero si estás preparado para el reto y no tienes miedo a las cosas nuevas en un entorno en constante evolución, tienes muchas posibilidades de triunfar en este mundo.

¿Cuál fue el mayor reto para ti al entrar en el campo de la tecnología y cómo conseguiste superarlo?

Como no tenía experiencia en tecnología, mi mayor reto fue entender el lenguaje y la propia solución.

Estudié mucho, además de hacer muchas preguntas y respuestas a mis colegas más expertos en tecnología. Pero lo que más me ayudó fue hablar con el equipo orientado al cliente, así como con los propios clientes. Escuché los principales retos empresariales a los que se enfrentan, conociendo la aplicación real de nuestra solución y los beneficios que aporta. Esto me ayudó mucho a entender la tecnología en sí y su valor en el mercado.

El mundo de la tecnología siempre está evolucionando y cambiando; el statu quo se desafía cada día. No esperes saberlo todo. La clave es permanecer cerca de la comunidad (colegas, clientes, usuarios) y seguir hablando con ellos, manteniéndote así al día.

Volviendo la vista a tu trayectoria y en cómo has llegado a donde estás hoy, ¿hay algo que cambiarías si pudieras?

Me gusta mucho apreciar todo lo que me llega. Veo los retos y los momentos difíciles como algo que puede hacerme más fuerte, que puede enseñarme y ayudarme a crecer personal y/o profesionalmente, aunque este enfoque pueda resultar difícil al principio. Dicho esto, no cambiaría nada.

He tenido mucha suerte de rodearme de gente inspiradora durante mi vida profesional y mis estudios. Han servido de «role models», ayudándome a llegar a donde estoy ahora.

¿Qué consejo le darías a tu yo de la universidad?

Relájate y busca un hobby. Soy una persona que se esfuerza por ser la mejor, por destacar en todo. Sin embargo, en los primeros días de mi vida profesional, no tenía límites. Pensaba que sólo podría sobresalir si trabajaba 24 horas al día, 7 días a la semana. ¡Gran error! Esa mentalidad dio lugar a un par de burn outs e ineficacia. Nadie puede funcionar así durante mucho tiempo; incluso un ordenador portátil necesita cargarse, actualizarse y limpiarse regularmente para funcionar bien.

Hay veces, sobre todo en las startups, en las que uno tiene que trabajar muchas horas durante algún tiempo y eso está bien. Sin embargo, para mantener la productividad a largo plazo, se necesita tener algo para desconectar y recargarse.

Solo el 3% de las mujeres dicen que una carrera tecnológica es su primera opción. ¿Por qué crees que trabajar en una startup tecnológica o en una empresa de SaaS es una buena trayectoria profesional?

Una startup tecnológica es un entorno muy dinámico, que crece a un ritmo muy rápido, con un gran futuro por delante, sobre todo ahora. Es muy complejo y puede asustar al principio, pero una vez que comprendas el modelo de negocio dado y el valor que aporta a los usuarios/clientes, podrás navegar muy fácilmente por este complicado mundo, pero que a su vez ofrece un sinfín de oportunidades profesionales.

¿Ves falta de presencia femenina en tu startup? Si es así, ¿cómo crees que se podría cambiar esto?

En realidad, no. De hecho, las mujeres representan cerca del 50% de la dirección de Exponea, una cifra que habla por sí sola.

Exponea tiene mucho interés en tratar a las mujeres por igual, apoyar la diversidad y valorar la opinión de todos. Sé que esto no es lo habitual en el mundo de la tecnología, por lo que me siento muy bendecida por formar parte de esta empresa y poder interactuar con las inspiradoras mujeres que forman parte de los equipos de liderazgo, ingeniería, servicios al cliente, seguridad, etc.

¿Cómo pueden los hombres del equipo apoyar a sus compañeras en su crecimiento profesional? ¿Y tienes experiencia de primera mano con este comportamiento positivo?

Francamente, No creo que se trate de que los hombres apoyen a las compañeras de equipo. Debería ir en ambas direcciones. Deberíamos apoyarnos unos a otros y aprender de los demás. Sin eso, la empresa no puede crecer y prosperar, y nosotras como individuos tampoco.

Creo que la clave es estar abierto a las opiniones y feedback de los demás. Cada uno de nosotros es diferente de alguna manera, lo cual es absolutamente sorprendente; estas diferencias ofrecen puntos de vista o enfoques alternativos a determinados problemas.

Las personas que trabajan en startups suelen estar muy ocupadas. ¿Cómo gestionas la conciliación de tu vida laboral y familiar? ¿Tienes tiempo para algunos proyectos paralelos o algo que te apasione?

Me parece que todo el mundo está muy ocupado hoy en día. Pero a decir verdad, las startups requieren esa flexibilidad adicional, largas jornadas y fines de semana de trabajo ocasionales. Me apasiona lo que hago, así que no me importa demasiado, aunque, a medida que he ido madurando, ahora entiendo la importancia de mantener un equilibrio saludable entre todo lo que hago, incluido el trabajo y mi vida personal.

Tengo varias herramientas para mantener ese equilibrio, pero mi mayor ayudante en este asunto es mi perrita. Gracias a ella, no tengo más remedio que salir al bosque todos los días, lo que me proporciona al menos esa hora de silencio absoluto. Este es el momento en el que me desconecto por completo y me preparo para cualquier nuevo reto que pueda surgir.

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VERONIKA DE SCREENCLOUD

Iniciativa «Mujeres en SaaS «

¿Sabías que solo el 3% de las mujeres dicen que una carrera en tecnología es su primera opción y que solo el 5% de los puestos de liderazgo en tecnología están ocupados por mujeres? Con nuestras entrevistas de la nueva iniciativa «Mujeres en SaaS», queremos inspirar a más mujeres para que se unan al sector del SaaS y la tecnología, y combatir los prejuicios relacionados con la tecnología.

Cada dos semanas, puedes esperar entrevistas con mujeres inspiradoras que decidieron seguir una carrera en SaaS. En nuestro próximo artículo, hablaremos con Kelly Yanke Deltener de CoSchedule.