IP PBX: qué es, cómo funciona y cuáles son tus alternativas

El 47% de las empresas están abandonando las soluciones locales para aprovechar las ventajas de la nube. Sin embargo, para muchas, dejar atrás su sistema telefónico local de confianza resulta intimidante.

Una IP PBX te permite conservar tu hardware local y, al mismo tiempo, realizar llamadas a través de internet. Si aún no estás listo para una migración total a la nube, es una solución muy sólida. 

Pero, ¿es la solución adecuada? ¿Cuáles son las ventajas y limitaciones de una IP PBX? ¿Deberías considerar en su lugar una solución telefónica VoIP alojada totalmente en la nube?

Sigue leyendo para descubrirlo.

Puntos clave:

• Una IP PBX es un sistema telefónico local equipado con funciones de llamada VoIP.
• La tecnología principal detrás de una IP PBX es el SIP trunking, que te permite enviar voz, vídeo y otros contenidos multimedia a través de una conexión a internet.
• Las empresas eligen la IP PBX porque quieren conservar su hardware actual. Además, es económica y menos disruptiva para los empleados con menos conocimientos técnicos.
• La IP PBX tiene algunas limitaciones críticas: el mantenimiento es complicado, dificulta el trabajo en remoto y la escalabilidad ágil es casi imposible.

¿Qué es una IP PBX?

Una IP PBX es un tipo de sistema telefónico empresarial que utiliza el protocolo de internet (IP) para conectar la infraestructura y el hardware de una centralita física (PBX) a internet. 

De este modo, las llamadas internas y externas se establecen y gestionan a través de una conexión a internet en lugar de la red telefónica pública conmutada (RTPC). 

Para entender mejor el término IP PBX, comparémoslo con otros dos tipos de sistemas telefónicos: la PBX tradicional y la PBX basada en VoIP. 

Un sistema telefónico PBX tradicional:

• Tiene la infraestructura y el hardware de telefonía alojados y gestionados de forma local en la propia empresa.
• Incluye equipos conectados a la RTPC mediante cableado físico de cobre, y todas las llamadas internas y externas funcionan a través de líneas analógicas. Esto ofrece a las empresas funciones de llamada muy básicas. 

Una solución PBX en la nube:

• Cuenta con una infraestructura alojada y mantenida por un proveedor de VoIP en centros de datos remotos en la nube. 
• Al igual que la IP PBX, utiliza la telefonía IP para permitir a los usuarios realizar y recibir llamadas a través de internet.

Puedes ver la IP PBX como un punto medio entre la PBX tradicional y los sistemas basados en VoIP. Cuenta con hardware alojado y gestionado de forma local (como la PBX tradicional), pero está conectada a internet (como los sistemas alojados basados en VoIP).

Veamos más de cerca los componentes tecnológicos principales que sustentan los sistemas IP PBX.

¿Qué es el «protocolo de internet»?

El «protocolo de internet» se refiere al conjunto de reglas y métodos que dirigen el direccionamiento y el enrutamiento de datos a través de internet. Esto incluye voz, vídeo, fax, mensajes instantáneos y otros tipos de datos.

¿Qué es una «centralita telefónica (PBX)»?

PBX son las siglas en inglés de Private Branch Exchange (Centralita Telefónica Privada) y hace referencia a la red telefónica interna de tu empresa. Se encarga de enrutar y desviar las llamadas internas y externas dentro de tu red privada, ya sea mediante líneas analógicas, digitales o VoIP.

Sabiendo esto, ¿cómo funciona una IP PBX?

Existen dos tecnologías fundamentales detrás de una IP PBX: la tecnología VoIP y el SIP trunking. 

La voz sobre protocolo de internet (VoIP) es la tecnología que hace posibles las llamadas a través de internet. Cuando realizas una llamada, tus señales de voz analógicas se convierten en datos digitales. Estos datos se dividen en pequeños paquetes etiquetados con la información de la llamada. 

A partir de ahí, la llamada se envía a través de tu conexión a internet a tu proveedor de VoIP. Tu proveedor utiliza códecs de VoIP para comprimir los datos y garantizar la calidad del sonido, y luego los enruta al destinatario. Al llegar a su destino, los paquetes se vuelven a ensamblar, se descomprimen y se convierten de nuevo en audio.

Todo esto ocurre de forma instantánea y entre bastidores. Imagínalo simplemente como si tu voz se empaquetara en pequeños paquetes, se entregara a través de internet y se volviera a montar al llegar. De este modo, el otro participante en la llamada puede escucharte de forma clara y sencilla.  

Sin embargo, las soluciones IP PBX no pueden realizar llamadas telefónicas VoIP de forma nativa. Aquí es donde entra en juego el SIP trunking (troncal SIP).

El SIP trunking dota a los sistemas PBX locales de funciones de llamada VoIP. Básicamente, conecta tu sistema PBX heredado y tus teléfonos IP de escritorio a la RTPC a través de una conexión a internet, utilizando líneas virtuales conocidas como troncales SIP. Piensa en ellos como la versión digital de una línea fija de cobre.

Mira este vídeo para ver una explicación visual:

Los propios troncales SIP utilizan controladores de borde de sesión (SBC) virtuales para establecer esta conectividad. Un único troncal SIP contiene múltiples canales para permitirte realizar y recibir llamadas VoIP simultáneas. 

También puedes transmitir otros tipos de archivos multimedia, como voz, mensajería, buzones de voz y fax.

¿Por qué eligen las empresas la IP PBX?

A medida que la PBX tradicional queda obsoleta, las empresas tienen dos opciones principales: la IP PBX o la PBX alojada en la nube. Te explicamos por qué podrías optar por una IP PBX:

#1 Conserva tu hardware actual

Los sistemas PBX locales requieren una gran cantidad de hardware físico: servidores IP PBX, líneas telefónicas, teléfonos de escritorio y mucho más. Un cambio total a la nube significa que toda la inversión realizada en este equipamiento se perdería por completo. 

Con una IP PBX, puedes conservar tu hardware actual mientras disfrutas de las ventajas de la VoIP. Esto resulta especialmente atractivo para grandes empresas con una infraestructura PBX compleja y costosa.

#2 Minimiza el cambio

Pasar de una PBX tradicional a un sistema totalmente basado en la nube representa un cambio enorme y, a veces, intimidante. 

Puede haber cierta resistencia por parte de los empleados que se sienten cómodos con el sistema antiguo. O bien, el nuevo sistema puede requerir una curva de aprendizaje pronunciada. En cualquier caso, esto puede provocar interrupciones y pérdidas de productividad.

Los sistemas IP PBX minimizan el cambio. Los empleados pueden utilizar los sistemas e interfaces con los que ya se sienten cómodos y, al mismo tiempo, acceder a nuevas funciones. Esto los convierte en una solución intermedia perfecta si aún no estás listo para migrar a tus equipos a una solución en la nube.

#3 Reduce costes

Una solución IP PBX no es tan rentable como un sistema telefónico completo basado en VoIP. Dicho esto, suelen ser más baratas que los sistemas PBX tradicionales gracias al SIP trunking. 

El SIP trunking permite la telefonía VoIP, lo que significa que puedes aprovechar las ventajas de las llamadas internacionales y de larga distancia a bajo coste. También puedes centralizar tu sistema telefónico para permitir llamadas internas gratuitas entre varias oficinas, lo que reduce significativamente los costes operativos.

Las limitaciones de la IP PBX

Una IP PBX empresarial puede ser mejor que una PBX tradicional, pero sigue teniendo algunas deficiencias en comparación con una solución VoIP alojada: 

#1 Mantenimiento de la infraestructura local

Para mantener una infraestructura local se necesitan conocimientos muy especializados. Alguien en tu organización debe gestionar las configuraciones, integraciones, actualizaciones y muchas otras tareas. Por lo general, esto requiere contratar a un equipo de ingenieros dedicados, lo que puede resultar muy costoso. 

La infraestructura local también es vulnerable a puntos únicos de fallo. Si tu centralita PBX central experimenta problemas técnicos, puede causar interrupciones generalizadas y tiempos de inactividad en tus comunicaciones telefónicas. 

Con un sistema VoIP alojado totalmente en la nube, la historia es diferente. Tu proveedor se encarga por completo de todo, desde el mantenimiento hasta las actualizaciones y las correcciones de emergencia, como parte de tu suscripción.

Además, tu hardware de telefonía se aloja en redes redundantes distribuidas globalmente. Si algo sale mal, podrás seguir comunicándote con la misma eficacia.

 #2 El trabajo en remoto se vuelve complicado

Incluso con conectividad IP, los sistemas PBX locales sencillamente no están diseñados para dar soporte al trabajo en remoto. 

Por lo general, el sistema telefónico debe seguir utilizándose a través del hardware PBX local. Para facilitar las comunicaciones remotas, tendrías que realizar soluciones alternativas muy complejas (y no hay garantía de que funcionen correctamente). 

Si quieres permitir el teletrabajo, es mejor que optes por un sistema telefónico alojado totalmente en la nube. Están diseñados para que los usuarios puedan comunicarse con compañeros y clientes desde cualquier lugar y dispositivo. 

#3 Tu escalabilidad es limitada

Los sistemas locales son conocidos por ser difíciles y costosos de escalar. 

Tendrás que comprar más equipos y líneas si tu equipo crece. Esto hace que un sistema IP PBX para pequeñas empresas sea especialmente poco flexible ante el crecimiento.

Los sistemas alojados en la nube son intrínsecamente escalables. Puedes añadir nuevos usuarios, oficinas y funciones a tu sistema telefónico cuando lo desees con el mínimo esfuerzo. Además, puedes reducir la escala si lo necesitas sin la preocupación de gastar dinero en equipos que no utilizas. 

Consigue todas las ventajas de la IP PBX y mucho más con CloudTalk

Una IP PBX es una solución intermedia muy útil para las empresas que aún no están preparadas para migrar por completo a la nube. Pero si buscas obtener todos los beneficios de la telefonía por internet sin sus limitaciones, opta por un sistema telefónico VoIP.

La solución de llamadas empresariales basada en VoIP de CloudTalk ofrece las mismas ventajas que una IP PBX: llamadas a través de internet, ahorro de costes y flexibilidad. Además, viene con funciones de comunicación avanzadas que simplemente no puedes obtener con una IP PBX, como la transcripción de llamadas automática, el análisis de sentimiento de los clientes y mucho más.

Lo más importante es que un sistema VoIP alojado supera las limitaciones comunes de la IP PBX. No tienes que encargarte de su mantenimiento, puedes ampliar o reducir tu plan cuando lo necesites, y tus usuarios pueden trabajar desde su ordenador, portátil o dispositivo móvil desde cualquier parte del mundo.