Qué es la fluctuación y por qué es importante para la calidad de las llamadas VoIP

Todos recordamos cómo era la calidad inicial de las videollamadas de Skype, ¿verdad? La calidad del video era bastante mala, apenas podíamos entender lo que decía la otra persona y había largos períodos de silencio en la línea.

Ahora, con una tecnología de Internet muy mejorada y conexiones ultrarrápidas, incluso podemos organizar seminarios en línea para cientos de asistentes o hacer llamadas de negocios en el extranjero.

Lo que es aún más conveniente, la tecnología VoIP solo requiere una conexión a Internet activa en lugar de construir una oficina completa para su infraestructura telefónica. Agregue a esto que las llamadas VoIP se pueden realizar desde cualquier dispositivo y en cualquier lugar, siempre que haya una conexión a Internet lo suficientemente buena, y no es de extrañar que tantas empresas estén abandonando el barco.

Sin embargo, los principales puntos de venta de VoIP también pueden ser sus mayores inconvenientes. Si la velocidad de la conexión a Internet o el ancho de banda no están a la altura, las llamadas VoIP pueden ser una pesadilla para su productividad. En este artículo, hablaremos sobre uno de los mayores problemas con VoIP llamado fluctuación. ¿Qué es la fluctuación? Llegaremos a eso en un momento. Primero, primero hablemos sobre cómo funciona la tecnología VoIP en la práctica.

¿En qué se diferencian las llamadas VoIP de las llamadas de línea fija?

En comparación con las llamadas regulares a teléfonos fijos, donde el sonido se transmite a través de cables de cobre mediante pulsos eléctricos, VoIP utiliza una conexión a Internet para realizar y recibir llamadas. Eso significa que no hay necesidad de kilómetros de cables o hardware adicional en la oficina, siempre que haya una conexión a Internet, puede usar VoIP.

Además, con las llamadas por Internet, la distancia entre las personas en la línea no importa, por lo que puede realizar una llamada al extranjero con la misma facilidad que una llamada local sin preocuparse por los costos generalmente elevados de la marcación internacional. Las llamadas VoIP son mucho más convenientes y confiables para los equipos que trabajan, siempre y cuando se aseguren de tomar las medidas de seguridad necesarias para evitar problemas.

Cuando habla durante una llamada, VoIP convierte su voz en «paquetes» de Internet, lo que significa que los datos se envían a través de la red a otros participantes. Cuando los paquetes llegan a los destinatarios, se vuelven a convertir automáticamente en sonido. A medida que los paquetes viajan de un dispositivo a otro y se envían a intervalos regulares, la conversación fluye con la misma fluidez que con las líneas telefónicas estándar.

Es decir, puede fluir sin problemas si la conexión a Internet es estable y puede manejar una mayor cantidad de datos. Si hay algún problema en las líneas o la velocidad de conexión no es suficiente, es probable que experimente el problema conocido como fluctuación.

¿Qué es fluctuación?

Como se mencionó, durante las llamadas, sus datos de voz se convierten en paquetes de datos individuales y se envían a los destinatarios. Sin embargo, es posible que los paquetes no se reciban exactamente en el mismo orden en que se enviaron. Algunos de ellos pueden llegar más tarde que otros y algunos incluso pueden perderse en el camino.

Como los paquetes se abren desordenados, lo que escucha en la otra línea puede ser un desorden o es posible que escuche solo una parte del mensaje – esto es lo que se entiende por fluctuación. Los bajos niveles de fluctuación (medidos en milisegundos) son prácticamente imperceptibles durante las llamadas telefónicas. Pero si los niveles de jitter superan los 30-50ms, entonces tener llamadas VoIP regulares puede ser completamente imposible.

¿Qué puede causar fluctuación?

Si sus llamadas telefónicas son incoherentes debido a problemas regulares de fluctuación, entonces hay un par de cosas que debe verificar.

Primero, su conexión a Internet y el ancho de banda disponible. Si ha leído acerca de los requisitos para manejar llamadas VoIP, probablemente haya escuchado que el ancho de banda requerido para una llamada VoIP es de alrededor de 100 kbps. No mucho, ¿verdad? Sin embargo, eso es lo mínimo: no le garantiza una buena calidad de llamada y solo tiene en cuenta que se realiza una llamada a la vez.

También debe tener en cuenta que es probable que usted y sus empleados utilicen Internet para muchas otras tareas además de las llamadas VoIP. Si no desea que su conexión se ralentice repentinamente mientras realiza una llamada VoIP, es recomendable estimar cuánto ancho de banda necesitará en función de la cantidad de llamadas simultáneas que planea realizar y agregar de 5 a 10 veces más como margen de seguridad.

Por ejemplo, para 10 llamadas simultáneas, el ancho de banda mínimo requerido sería cercano a 1 Mbps (10 llamadas X 100 kbps) y, con márgenes de seguridad, sería prudente contratar una conexión a Internet de 5 a 10 Mbps. Y si está pensando en actualizar su conexión a Internet, verifique el enrutador que está utilizando actualmente para asegurarse de que pueda manejar más ancho de banda.

¿Cómo se puede medir la fluctuación?

Antes de lanzarse a firmar un nuevo contrato de Internet de alta velocidad, sería bueno conocer su velocidad real de Internet y qué tan grande es realmente su problema de inestabilidad. ¿Cómo? Una buena manera de probar tanto su conexión a Internet como sus niveles de Jitter esusar una de las diversas herramientas de prueba de velocidad disponibles en línea, por ejemplo, la herramienta de prueba de velocidad de CloudTalk.

La prueba tomará solo un par de segundos, pero puede aprender mucho de ella, desde sus velocidades actuales de descarga y carga hasta sus niveles de ping y fluctuación medidos en milisegundos.

Al observar sus velocidades de descarga y carga, puede ver qué tan capaz es su conexión a Internet. Esos números le muestran qué tan rápido pueden viajar los paquetes de datos de un lado a otro. Cuanto más altos sean, más rápida será su conexión.

Los niveles de ping (o latencia) miden el retraso entre el envío y la recepción de datos de un punto a otro, por ejemplo, cuánto tardaría su voz en llegar a una persona al otro lado de la línea. Un ping alto (más de 150 ms) y una fluctuación alta (más de 30 ms) son indicaciones claras de que hay problemas con su conexión a Internet que pueden afectar sus llamadas de VoIP.

Sin embargo, para obtener resultados precisos, debe probar su conexión a Internet un par de veces, ya que los resultados pueden variar enormemente según la hora del día, la cantidad de personas que usan Internet y muchos otros factores.

¿Cómo puedo bajar mis niveles de fluctuación?

Ahora que sabe qué es la fluctuación y ha verificado su conexión a Internet con nuestra prueba de velocidad, debería tener una buena idea de dónde están los problemas con sus llamadas VoIP.

Si la prueba de velocidad mostró que tiene un nivel de fluctuación inusualmente alto y retrasos bastante largos, es hora de hacer algo al respecto. Aquí hay un par de acciones que puede tomar para tratar de reducir su fluctuación a niveles aceptables (es decir, imperceptibles):

• Actualice la velocidad de su conexión a Internet – además de los altos niveles de ping y fluctuación, también puede notar que sus velocidades de carga y descarga no son suficientes. En este caso, la forma más sencilla de mejorar la calidad de la llamada es actualizar su plan o cambiar de proveedor. Si sus empleados se quejan regularmente de tener una conexión a Internet lenta, también podría ser hora de cambiar su plan de Internet.
• Verifique su enrutador – incluso la conexión a Internet más rápida no ayudará mucho si el enrutador que está utilizando está desactualizado o mal configurado. Verifique las especificaciones de su enrutador actual para ver si puede o no manejar un mayor ancho de banda y si tiene instalados los controladores más nuevos. Lo que también podría ser útil es que los enrutadores modernos tienen una función de «Calidad de servicio» que le permite priorizar ciertos tipos de paquetes de Internet sobre otros. Si lo hace, puede garantizar que durante las llamadas, los paquetes de voz se entreguen en orden, incluso si la red está saturada.
• Use un cable Ethernet de categoría 6 – las redes inalámbricas son increíblemente convenientes, eso es cierto. Pero cuando varias personas usan la misma conexión a Internet, la velocidad puede disminuir visiblemente y generar problemas durante las llamadas. Actualizar sus cables Ethernet existentes a cableado de Categoría 6 evitará la interferencia de la señal y, en general, proporcionará una conexión mejor y más estable.
• Use un búfer de fluctuación – como medida temporal, puede usar una herramienta de búfer de fluctuación. Los búferes de fluctuación almacenan los paquetes entrantes a medida que entran, clasificándolos y colocándolos en el orden correcto antes de enviarlos al usuario. Eso no soluciona la causa real del problema de fluctuación, pero podría ayudar con los problemas de conexión cuando, por ejemplo, está buscando un nuevo proveedor de Internet.
• Comuníquese con su proveedor de VoIP – Si el problema persiste a pesar de que las pruebas de velocidad muestran que los niveles de inestabilidad y latencia son perfectamente normales, es posible que el problema resida en su proveedor de VoIP. Sería una buena idea revisar las reseñas de los usuarios del proveedor para ver si otros usuarios se han quejado de la velocidad o la calidad del servicio. Entonces, valdría la pena investigar las métricas de conexión promedio de otros proveedores – las plataformas de buena reputación deberían incluir dicha información en sus sitios web.

CloudTalk prueba regularmente nuestro sistema de VoIP tanto para fluctuaciones como para latencia a fin de brindar la mejor calidad de llamada posible. Según lo medido durante un período de 35 días a partir de diciembre de 2020, nuestra latencia promedio fue de 23 ms, mientras que los valores de fluctuación fueron de 17,8 ms en promedio. Sin embargo, si sucede que la calidad de la llamada cae por debajo de cierto nivel, CloudTalk cambiará automáticamente la ruta de la llamada en tiempo reala través de uno de nuestros varios servidores distribuidos globalmente.

Conclusión

No hay duda de que VoIP es el futuro de la comunicación comercial: por una fracción de los costos de una línea telefónica tradicional, puede ofrecer un servicio telefónico flexible y rico en funciones.

Sin embargo, lo que hace que VoIP sea tan útil también puede causar varios problemas a las empresas si hay contratiempos en la línea, y la inestabilidad es probablemente el más frustrante de todos los problemas de calidad de las llamadas. Pero afortunadamente, detectar problemas de inestabilidad y resolverlos es relativamente fácil.

El principal culpable suele ser una conexión a Internet lenta o un enrutador desactualizado, por lo que actualizar su conexión y comprar un enrutador nuevo debería resolver la mayoría de los problemas de fluctuación y latencia. CloudTalk también hace todo lo posible para brindar llamadas VoIP nítidas y sin problemas, ya que sabemos que incluso un retraso de un milisegundo cuando se trata de negocios puede significar oportunidades perdidas.

Entonces, con una buena conexión a Internet y CloudTalk de su lado, ya no tendrá que preocuparse por las llamadas entrecortadas y podrá disfrutar de los beneficios que brinda VoIP.